所以，數(shù)學(xué)存在這世界的價(jià)值是什么呢？

美國人、日本人的數(shù)學(xué)心算能力都很差，超商柜臺員找錢時(shí)得一塊一塊找，甚至拿空白紙與鉛筆來算菜錢，但也無損其大國地位。

臺灣人、華人都很會背九九乘法表，心算能力，但也沒比其它強(qiáng)多少。數(shù)學(xué)之于我們的生活意義，到底是什么？

我想到自己讀書時(shí)，數(shù)學(xué)成績一樣很糟，大學(xué)聯(lián)考時(shí)才拿20多分的樣子，但好像除了對考試成績有影響外，對日后的人生也沒太大影響。反正，有電子計(jì)算機(jī)，有什么東西會算不出來呢？

但我自己在讀大學(xué)時(shí)，曾修了一門統(tǒng)計(jì)學(xué)。這門課聽說很難，而且是3學(xué)分的課，必須數(shù)學(xué)有一定程度者才會上得好，所以，全班考試下來的平均成績約落在60-70分左右。

吊詭的是，我的成績總在90分以上，有一次期中考還拿96分。

更扯的是，這門統(tǒng)計(jì)課用的教科書是英文版的，而我英文又不是很好，只能憑老師授課內(nèi)容，再按圖想像、思考統(tǒng)計(jì)之于生活中的意義。

有一次統(tǒng)計(jì)老師還問我：“你數(shù)學(xué)這么好，要不要轉(zhuǎn)統(tǒng)計(jì)系？”

我聽了心底暗暗好笑：“我數(shù)學(xué)這么爛，那些數(shù)學(xué)公式我都看不懂，全都是憑想像去解題目的！”

比如說，統(tǒng)計(jì)學(xué)里面運(yùn)用了很多回歸分析去推估一堆數(shù)字間的可能關(guān)系，我雖不懂?dāng)?shù)學(xué)公式的意義，卻可以根據(jù)二維空間中散亂的數(shù)字，把它變成面積，面積就好像一張餅，這時(shí)再把餅皮放到三維的立體空間中，想像有一根烤肉棒要很直線地穿過這些餅的中心點(diǎn)，這根棒子再還原成二維空間將變成一條線。這條線也正代表所有這些散亂數(shù)字與這條線之距離之總合的平均。

換言之，根據(jù)回歸分析所跑出來的線，代表這些數(shù)字都繞著這條線在跑。但這只是一個(gè)過去發(fā)生之事的推估，假如未來是過去的延伸，就可以推估下一個(gè)數(shù)字會落點(diǎn)在什么樣的可能位置上。如果再導(dǎo)入統(tǒng)計(jì)學(xué)的ABC分布機(jī)率來估算，就可以預(yù)測下一個(gè)數(shù)字的可能落點(diǎn)。

但在這分析過程中，其實(shí)有非常多的假設(shè)：假設(shè)數(shù)字間有關(guān)系；假設(shè)未來是過去的延伸；假設(shè)這個(gè)關(guān)系模型有意義...等等。

或者，根據(jù)我的想像，這些餅皮得真的存在且立體排列在虛空中，并且還要有一個(gè)人拿烤肉棒把它們串起來。ABC重要的是，餅皮得對這一個(gè)人有價(jià)值，否則去計(jì)算下一個(gè)餅皮的出現(xiàn)落點(diǎn)根本一點(diǎn)意義都沒有。

我聽了張曼娟老師的節(jié)目訪談，再回想大學(xué)時(shí)的統(tǒng)計(jì)學(xué)表現(xiàn)和國、稿中時(shí)的破爛數(shù)學(xué)成績，終于搞懂了為何青少年時(shí)期這么不喜歡數(shù)學(xué)。

原因很簡單---老師只教我們套數(shù)學(xué)公式，沒告訴我們公式背后的意義，以及數(shù)學(xué)在生活中的實(shí)用性價(jià)值。

舉例來說，數(shù)學(xué)中有很多符號，這些符號代表什么呢？

當(dāng)你無從想像時(shí)，就會發(fā)現(xiàn)它過于抽象而索然無味。

比如，√是什么意思？

其實(shí)根號可以是一個(gè)正方形面積被還原回邊長的意思。假如正方形的邊長為2公分，則其面積為2╳2＝4，4開根號＝2。

數(shù)學(xué)家為何要發(fā)明這種符號呢？

這是農(nóng)業(yè)時(shí)代為了平均分配土地面積，必須ABC計(jì)算出河邊沖積平原上之可耕地的總面積，再平均分配給N戶人家，然后再以正方形去求解邊長，再根據(jù)這個(gè)邊長讓人們公平地去丈量自家分配到的土地面積。

如果碰到長方形面積該如何分配呢？

這時(shí)候，我國中時(shí)ABC一竅不通的數(shù)學(xué)公式就出來了：(x+3)(x-1)=x2+2x-3
假如我家的土地之寬比別人少1公尺，長卻比別人多3公尺，這時(shí)我分配到的土地就會比別人多出一些，必須要扣除掉才公平。

數(shù)學(xué)之于實(shí)際生活是有意義的，特別對農(nóng)業(yè)時(shí)代的管理者來說是如此。即使到今天，數(shù)學(xué)對于土木工程師、物理學(xué)家來說，意義仍非比尋常。

但不管古人或今人，一直硬套公式會成為杰出的政治管理者或數(shù)理學(xué)家嗎？我相信肯定不會。

人生同樣是這樣，有許多成功者把成功方程式寫給我們了，比如：稿學(xué)歷比低學(xué)歷更容易有好發(fā)展、大公司比小公司好、嫁入豪門等于幸福人生等等。但這些公式都跟數(shù)學(xué)或統(tǒng)計(jì)學(xué)公式一樣，是有假設(shè)前提存在的。

假設(shè)在土壤條件都一致下，根據(jù)數(shù)學(xué)公式去分配土地才有意義，若土壤條件不同，硬套公式去分土地只會引來抱怨和紛爭。

人生的假設(shè)更多了，假設(shè)自己是個(gè)沒有承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)能力的人，進(jìn)入大公司當(dāng)然會比新創(chuàng)小公司好一些；但反之，愛冒險(xiǎn)的人好像應(yīng)該到新公司，甚至自己創(chuàng)業(yè)比較好。

假設(shè)自己是個(gè)百依百順、逆來順受的女人，嫁入豪門當(dāng)然比追求自主的愛情來得好一些；但如果是個(gè)有獨(dú)立腦袋的女強(qiáng)人呢？好像找個(gè)聽話的小男人會好一些吧？

假設(shè)自己頭腦很好，越稿的學(xué)歷當(dāng)然讀來輕松又能加值腦袋；但如果頭腦不好但手藝很好，趕緊找個(gè)文創(chuàng)產(chǎn)業(yè)去累積美感經(jīng)驗(yàn)豈不較好？

人生沒有什么選擇是套公式可得的，但這并不代表公式或勝利方程式?jīng)]有用。我覺得，多一點(diǎn)對社會既定的成功模式與方程式多一些深刻思考和懷疑，甚至深思背后的假設(shè)前提，會讓自己對人生的選擇多一些靈活的空間。

我很可惜是遲到年近四十才想通這些事，并快活地過了十年人生。

如果我早些知道人生不能套公式，或者，多一些知道社會某些成功模式的背后是多么虛華不實(shí)時(shí)，我應(yīng)該可以更早些享有樂活人生吧？還好，為時(shí)未晚！

王志鈞　外星來的地球人@

摘編自《地球人抱抱----王志鈞的投資理財(cái)、職場生活部落格》王志鈞 提供

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