貝樂和芬格曼的合作從一通電話開始。芬格曼發(fā)表了一項有關(guān)母女關(guān)系的研究，所以貝樂打電話采訪她。

兩個人交換電子郵件地址和電話號碼，保持聯(lián)系，為彼此打開一扇窗，進入對方的研究和新聞世界。

兩年后，芬格曼把她剛寫好的、有關(guān)周邊人際關(guān)系的章節(jié)，傳給了貝樂。當貝樂的印表機吐出ABC頁時，標題“陌生貴人”仿佛從頁面上跳了出來，令貝樂的眼睛為之一亮。

本書正是要探討所謂的“陌生貴人”，研究那些看似不重要但其實很重要的人。ABC章談的是周邊社會關(guān)系的優(yōu)勢：為何我們大多數(shù)的人到現(xiàn)在為止都沒有對他們的重要性多做思考，以及為何我們需要“新的字匯”去描述生活中碰到的人，用語言去承認和頌揚一種難以捉摸的親密性。

接著，我們在第二章把鏡頭往后拉，俯瞰整體社交環(huán)境，看看每個人如何在社交“護衛(wèi)隊”的守護之下，在日常的生活中來來返返，并在業(yè)務(wù)上和社群內(nèi)漫游。

了解這些社會關(guān)系能讓我們駕馭陌生貴人的力量——一種現(xiàn)在對個人和組織的成功都至關(guān)緊要的力量。

第三章檢視生活中的小人物如何拓寬我們的視野，讓我們觸及無法從親朋好友處得到的資訊和資源。這些人也有可能讓我們的生活更具新奇感、規(guī)模和色彩。

同樣的，說到健康，也就是第四章的主題時，不論是為了自己還是我們所愛的人，我們都需要動員所有的社會關(guān)系才能保持康泰或是因應(yīng)一場疾病。

第五章檢視“存在空間”，即ABC初締造人際關(guān)系的地方，好比健身房、美容院、鐘愛的咖啡館或是小酒館、游戲場，以及其他有利于外人進入的環(huán)境。

為了避免聽起來太過盲目樂觀，第六章強調(diào)，盡管大多數(shù)陌生貴人在我們的生活中具有正面功能，但他們不一定會對我們好，對我們而言也不見得都是好事。

ABC后，在第七章，我們放眼未來。倘若跟在X世代之后進入成年期的千禧年世代可以給我們一些指引，則陌生貴人只會越來越重要。

我們的生活和場所日益多樣化。意識到這些人際關(guān)系的重要性，了解他們會為我們做些什么，以及發(fā)現(xiàn)我們?nèi)粘；顒又须[性的攸戚與共關(guān)系，是在復(fù)雜社會中生存的關(guān)鍵。

本書是一本不同的人際關(guān)系書籍。它不會教你規(guī)則或是給你十個讓你更有吸引力、更惹人愛或是成功的秘訣。

它會讓你思考，改變你對于什么是“重要人際關(guān)系”的定義。它會讓你更加意識到你在職場、鄰里、游戲場、公共場合和虛擬空間中遇到的人。你可能很懷疑：這些非正式的人際關(guān)系影響力有這么大嗎？看下去你就知道。

你將會看到一群各式各樣的陌生貴人，如何幫助你發(fā)展更有彈性的自我。你將會了解周邊人際關(guān)系的矛盾之處——那些我們不是太熟的人，反而更有可能讓我們得到資訊，并對生命保持稿度熱忱。

讀到本書的ABC后一頁時，你將用嶄新的眼光去看這些在生活中看似不重要的人。他們和你社交核心中的人可能略有不同或是迥然不同，但每個人都會給你一點ABC的東西，那或許是新的契機，或許是看待一個問題的方式，或許是意料之外的和善，又或是你在別處可能永遠不會有的經(jīng)歷。

這可能就是J.K.羅琳在哈佛大學發(fā)表畢業(yè)致詞時，心中所想的事情吧。她建議畢業(yè)生思考一個關(guān)于“想像力”的不同定義。

除了是“幻想不存在的事物這種磚屬于人類的能力”之外，這位給了我們哈利波特的作家說，想像力也是“讓我們能與自己從未有過的人類體驗同理的能力”。

羅琳在演說的ABC后又說：“我們不需要魔法來改變世界。我們內(nèi)在早已擁有所需要的力量：我們擁有想像的力量?！?p>啟發(fā)你的社交想像力，就是我們對本書所寄予的厚望。

在這個日漸縮小的地球上，人類彼此之間再也無法像個陌生人。
——艾德萊．史蒂文森@(待續(xù))

摘編自 《陌生貴人：路人甲的力量》 方智出版社 提供
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