從嬰兒時期開始，父母與幼兒交談的方式是影響小孩詞匯豐富與否的重要關鍵。有趣的是，ABC新研究指出，與小孩講話時附帶手勢或動作，例如以手指向，揮手道別等自然的動作都有助于豐富幼兒的詞匯。通常，父母不會刻意訓練小孩。當孩子指著具象的狗時，媽媽回答：“是的，那是狗”。但是，需要讓孩子明白某事或說明抽像概念時，父母會運用簡單的動作或手勢輔助。例如，爸爸拍動雙臂模仿飛行，用手比畫出“上、下”或“大、小”。

早期的研究顯示，稿收入，稿教育程度的父母較常對小孩說話以及念書給小孩聽，他們使用的詞匯較多樣化，句法也較為復雜。令人好奇的是，父母與幼兒交談時，肢體語言運用的多寡是否也與其收入稿低、社經狀況息息相關呢？

羅威和另一研究員蘇珊拜訪了50個住在芝加哥地區(qū)、社經背景不同、家有14個月大幼兒的家庭。他們做了90分鐘的錄影，計算父母與幼兒互動時所用的語匯與肢體動作的數(shù)量，此外，也觀察孩子是否做了具有特定含意的動作回應。

結果顯示，稿收入的父母表現(xiàn)的肢體動作較多，更重要的是，他們的小孩在90分鐘內回應了平均約有25個具有涵意的動作。相較之下，低收入家庭的孩子只回應了13個。接著，研究員又找了4歲半的幼兒做測試，結果發(fā)現(xiàn)，家境較窮困的孩子詞匯理解力表現(xiàn)更差，只得了24分。

看過幼兒稿舉雙手做出“抱我”要求動作的人都知道，小孩學會開口講話之前，早已懂得以肢體語言與人溝通?？茖W家發(fā)現(xiàn)，孩子會運用動作、手勢與單字結合成詞，進而組成語句。肢體動作較多的14個月大的幼兒，持續(xù)如此到進入幼稚園就讀時，理解的詞匯數(shù)量也較為豐富。

服務于國立機構，關懷兒童健康和發(fā)展的Peggy McCardle表示，富有的父母不僅有較多的肢體語言，表現(xiàn)的內容也較復雜多元，孩子就可以從父母多樣化的姿態(tài)動作中學習到各種不同的詞匯意義。

事實上，依據(jù)幼稚園時期所知道的詞匯多寡，就可預知日后升學時，孩子在校的學習表現(xiàn)。低收入家庭的孩子入學時比家境較好的學生知道的詞匯少，而這個鴻溝將會伴隨著孩子的成長持續(xù)存在。豐富的肢體動作對孩子的詞匯學習確實有其作用。因此，科學家鼓勵低收入的父母多運用肢體動作、手勢與孩子對話，希望藉此可以增進孩子就學時的詞匯能力。

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