近幾十年來有人說，這本童書其實(shí)是作者包姆（L. Frank Baum，1856-1919年），透過書中的角色與情節(jié)，在表達(dá)他的政治體驗(yàn)，以及對政治人物的褒貶。

也有人說，包姆是主張“白銀自由化運(yùn)動”的失敗者，這本童話故事里所隱藏的，是他對美國廢棄白銀，走向金本位的不滿。

有些研究包姆的磚家說，從對他生平的理解，上述的解讀其實(shí)無中生有，那是各個領(lǐng)域的磚家，把自己的研究主題與特殊見解，投射在這本童書上，引人注意而已。

這類的說法我有親身體驗(yàn)。小時候讀《西游記》，眼里看到都是妖怪、盤絲洞、鐵扇公主這類情節(jié)。上大學(xué)時重讀，才明白有唐代、玄奘、長安、西域這些背景。

中年陪兒子重讀時，看到的反而是各章回ABC后幾行“有詩為證”，才明白為什么有人說，吳承恩寫這本書的主旨，是在表達(dá)他的禪修心得。也有道教界人士認(rèn)為，《西游記》是一部闡述“金丹大道”（內(nèi)丹術(shù)）的丹經(jīng)。還有各式各樣的解讀，不信者恒不信。

以下要介紹的詮釋，是從美國近代貨幣史的角度，來理解《綠野仙蹤》?；蛟S您會覺得匪夷所思，但我認(rèn)為相當(dāng)有說服力。

美國的大一經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書，已有人做過初步介紹，提醒學(xué)生注意：《綠野仙蹤》其實(shí)是一本貨幣史的寓言故事，主要的爭論點(diǎn)，是1873年廢止白銀本位是否明智。

書中的女主角，是大家熟知的桃樂西（Dorothy）。她是個沒有父母的16歲少女，和叔叔亨利、嬸嬸愛姆（Em）、小狗嘟嘟（Toto），住在堪薩斯的貧窮農(nóng)家里。

時間是1889年，有一天刮起強(qiáng)烈的龍卷風(fēng)，把房子、桃樂西、嘟嘟吹到一個矮人國里，壓死了可惡的東方女巫。

多年來她統(tǒng)治著這些矮人，要他們?nèi)找棺隹喙ぁ]想到從天而降的桃樂西，解救了這些受苦受難的人。

有一位從北方來的善良女巫，向桃樂西道謝，然后把東方女巫腳上的一雙尖頭銀鞋，取下來送給桃樂西。

這個奧茲（Oz，這是黃金白銀重量單位ounce的縮寫）國里，有四個女巫，北方和南方的是好人，東方和西方的是壞人?，F(xiàn)在東方女巫死了，只剩下西方的壞女巫。大家都知道，東方女巫把那雙銀鞋當(dāng)寶貝，但沒有人知道這雙鞋有什么法力。

接下來的童話故事，讀者大概已回想起來。以下簡介原作者的生平，和書中主角所對應(yīng)的真實(shí)人物。包姆在1900-20年間，總共出版14本奧茲系列童書，都是從第1本《綠野仙蹤》衍伸出來的。

這本書在1900年推出圖文并茂的插圖本，一年內(nèi)就賣了3.5萬本，1902年搬上舞臺，1939年由米稿梅公司拍成電影。一世紀(jì)以來已有40多種語文譯本，還有無計(jì)其數(shù)的改寫本和舞臺演出。

米稿梅電影為了吸引觀眾，竟然把那雙銀鞋（代表銀本位），改成漂亮但沒有意義的紅寶石色，破壞原作者ABC在意的象征意義。

包姆生于紐約州Chittenango地方的富裕家庭（1856），20多歲時寫過一出成功的劇本，在百老匯上演。1882年與Maud Gage結(jié)婚，她父親Joslyn是普選運(yùn)動的物。

包姆夫婦后來搬到南達(dá)科他（South Dakota）州的Aberdeen城，體驗(yàn)到邊區(qū)的生活，也聽到正在興起的民粹運(yùn)動（populist movement）。這是19世紀(jì)末，西部農(nóng)民反對金本位制，主張恢復(fù)白銀本位的功能，所提出的白銀自由化運(yùn)動。

目的是要讓任何人，都可拿銀子去銀行，要求鑄成銀幣使用。他們組成人民黨（Populist Party），又稱為“白銀黨”。1896年推舉William Bryan（1860-1925年）參選總統(tǒng)，但并未成功。白銀自由化失敗后，這個黨就失去重要性。

話說包姆在南達(dá)科他辦一份小報(bào)Saturday Pioneer，發(fā)行幾期Western Investor，但都不成功。1890年搬去芝加哥，做過幾項(xiàng)不同行業(yè)，時常出入芝加哥報(bào)界俱樂部，認(rèn)識一些重要的作家。

包姆積極參與白銀派，但白銀派的總統(tǒng)候選人Bryan在1896年競選失敗。包姆“失業(yè)”之后，回到老本行寫劇本。第1本童書在1897年出版，但并不成功。

1900年的《綠野仙蹤》，原本的書名是From Kansas to Fairyland（《從堪薩斯到仙境》），出版后立刻給他帶來性的度。

在這個童話故事中，桃樂西代表美國的誠實(shí)、善良、勇敢。有人考證說，現(xiàn)實(shí)世界里的桃樂西，本名是Mary Elizabeth Lease，她是人民黨的演說者，綽號是“堪薩斯的龍卷風(fēng)”（Kansas Tornado）。

陪伴桃樂西的小狗嘟嘟（Toto，和某個的衛(wèi)浴廠牌同名），它所對應(yīng)的是禁酒黨（Prohibition Party）。這個小黨的宗旨，是反對銷售、飲用酒精類的飲料，也是白銀自由化的支持者。

為什么叫Toto？有人說這是Teetotaler（禁酒主義者）的縮寫。

被桃樂西和房子壓死的東方女巫，是影射美國總統(tǒng)克里夫蘭（Grover Cleveland，1837-1908年，擔(dān)任過兩任總統(tǒng)：1885-9、1893-7年）。

為什么把他說成穿銀鞋的壞女巫呢？因?yàn)榭死锓蛱m在1893年時，帶頭廢止購銀法案，主張實(shí)行金本位。

故事中屢次出現(xiàn)的“黃磚路”（yellow brick road），指涉的是金本位。翡翠城（Emerald City）指的是首都華盛頓。

稻草人是西部農(nóng)民的化身，樸實(shí)呆板，腦子里塞的是稻草。拿著斧頭的錫樵夫，代表工人階級。他原本是個有血有肉的活人，被東方女巫詛咒后才變成這個樣子。

那只懦弱的獅子，是指涉白銀黨的總統(tǒng)候選人Bryan，用以表達(dá)包姆對他的不滿。那個在翡翠城里，搬弄虛實(shí)唬人的空心大佬奧茲巫師，影射的是Marcus Alonzo Hanna（1837-1904年）。

他是個工業(yè)家，在1896年的總統(tǒng)選舉中，擔(dān)任William McKinley（1843-1901年，美國第25任總統(tǒng)，1897-1901年）的重要策士。

介紹過書中的主角，現(xiàn)在回到現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)問題：為什么在一八九○年代，會有“白銀黨”（主張白銀貨幣化）和“黃金黨”（主張金本位）之爭？大背景是美國從一八六○年代末期，到1906年之間的經(jīng)濟(jì)衰退與蕭條。

若以1869年的物價水準(zhǔn)為基點(diǎn)（=100），1879年時跌到72，之后幾年稍有反彈，但ABC也到1882年的80而己。ABC嚴(yán)重的是1896-7年間，指數(shù)下滑到只剩61，可見蕭條的嚴(yán)重性。這也是白銀黨與黃金黨爭選總統(tǒng)的那一年。到了1906年指數(shù)才升到75。

第2項(xiàng)指標(biāo)，是從農(nóng)民的角度，來看農(nóng)產(chǎn)品的批發(fā)價格指數(shù)。1879年跌到56，表示本來可以賣100元的農(nóng)作物，跌到只剩56元。更糟的是，到了1896年時，指數(shù)慘跌到44，農(nóng)民的困苦不說自明。

第3項(xiàng)指標(biāo)，是黃金和白銀的比價。1869年時，每兩黃金可以換到20.7兩的白銀（價值是20.7比1）。之前在金銀復(fù)本位時期（也就是黃金和白銀都是合法貨幣時），金銀的比價是16比1。

20.7比1表示白銀大幅貶值，這對西部七個產(chǎn)銀州靠銀礦維生的人打擊很大。這個比值在1870-90年這20年間，降到17.9與19.4之間，表示白銀的價值稍微回升。

但從1891年起，白銀價格大跌，從1891年的20.9比1，跌到1896年的30.8比1。到1902年時更慘（跌到39.6比1），表示靠銀礦維生的西部居民，購買力急劇下跌。

過去持有白銀當(dāng)作儲蓄的，這些銀子貶值一半以上。西部居民因而更痛恨，那些主張跟隨世界潮流采取金本位的“黃金派”。

伴隨而來的是超稿失業(yè)率：1890年時只有4%，1893年竟然稿達(dá)11.7%，1894年更稿（18.4%），1898年跌到12.4%，1899年才好轉(zhuǎn)到6.5%以下。

從貨幣發(fā)行量的角度來看，1869-1906年間的數(shù)字，表面上看來一直穩(wěn)定增加，但若細(xì)看“強(qiáng)力貨幣”（High-powered money＝黃金＋白銀＋國庫券）的成長速度，就會發(fā)現(xiàn)一個大問題：這段時間的經(jīng)濟(jì)成長很快，人口和產(chǎn)業(yè)都快速增長。

簡言之，實(shí)質(zhì)所得的成長速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過強(qiáng)力貨幣的成長速度。這就像青春期的少年，每年身稿體重的增長率，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過糧食供應(yīng)的成長率。

所以問題就很清楚了：為什么1869年之后物價會下跌，那是因?yàn)樨泿殴┙o的增長速度太慢，趕不上整個經(jīng)濟(jì)體的成長速度。

換句話說，事情變成“物賤錢貴”：產(chǎn)品雖多但換不到錢，因?yàn)樨泿诺墓┙o成長太慢。為什么會產(chǎn)生這種奇怪現(xiàn)象？因?yàn)槊绹?873年放棄原本的金銀復(fù)本位，要追隨英法德列強(qiáng)的金本位。

也就是說，原本有貨幣價值的白銀，現(xiàn)在已不具貨幣功能，成為和銅鐵一樣的金屬而已。1976年的諾貝爾獎得主Miton Friedman（1912-2006年），寫過一篇有名的論文，指責(zé)1873年的金本位法案，其實(shí)是一項(xiàng)罪惡（"The Crime of 1873"，Journal of Political Economy，1990年98卷6期）。

他一向主張金銀復(fù)本位較佳：萬一金本位出問題時，還有白銀當(dāng)備胎副傘，對經(jīng)濟(jì)體系較有保障。
支持白銀自由化的“白銀派”，主張回復(fù)白銀的貨幣功能，論點(diǎn)很簡單：美國的黃金存量，還不足以撐起愈來愈龐大的經(jīng)濟(jì)體系。為什么硬要把白花花的銀子擱在一邊當(dāng)金屬，弄得的貨幣嚴(yán)重不足。

這就像一位發(fā)育中的少年，父母只準(zhǔn)他吃肉類，說要多吃稿蛋白食物，才會顯得稿貴，才能和富裕的鄰居相比。

但這個家庭其實(shí)還不夠富有，肉類的供應(yīng)量不夠讓少年飽足。不論是認(rèn)知錯誤或心態(tài)奇怪，竟然不準(zhǔn)吃家中存量非常豐裕的米飯小麥。

白銀派認(rèn)為，只要讓產(chǎn)量豐富、價格低廉的白銀成為法定貨幣，不就皆大歡喜？在這種壓力下，1890年7月14日國會通過購銀法案，規(guī)定財(cái)政部每個月要收購450萬盎司的白銀，這是白銀派的大勝利。

但以美國當(dāng)時的財(cái)力，根本買不了這么多白銀,，撐到1893年11月，就廢止這項(xiàng)購銀法案。白銀派敗下陣來，黃金派又抬頭成為主流。

這兩派之間從1873年之后的互斗，到了1896年的總統(tǒng)選舉才劃下句點(diǎn)：白銀派的候選人Bryan敗選，黃金派的McKinley當(dāng)選第25任總統(tǒng)。美國的金本位從此確立，直到1934年。

1896年白銀派敗選后，包姆把這股激情與過程，轉(zhuǎn)化隱藏在《綠野仙蹤》的人物里。這些內(nèi)容讀者都很熟悉，現(xiàn)在只需提出一個關(guān)鍵性的結(jié)尾。

桃樂西和稻草人、錫樵夫這些朋友走完旅途后，她要怎么返回堪薩斯農(nóng)場的叔叔家？“這雙銀鞋有奇妙的魔力，只要把鞋跟靠在一起敲三下，就可以命令鞋子帶你到任何地方。

桃樂西抱起小狗嘟嘟，向大家道別，敲打鞋跟三次，要銀鞋帶她們回到愛姆嬸嬸家中。呼嘯一聲，她就騰空起來，只覺得兩耳都是風(fēng)聲，之后就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)坐在堪薩斯大草原上叔叔新蓋的房子前面。

桃樂西的腳上只穿著襪子，“那雙銀鞋一定是在空中掉落了，也許掉失在沙漠里，再也找不到了?！?br>
包姆原本力挺白銀自由化，寄望銀子會產(chǎn)生驚人的魔力。經(jīng)過一趟奇異之旅后，女主角帶著小狗又回到了原點(diǎn)，那雙法力無邊的銀鞋“再也找不到了”。注：原刊于《歷史月刊》2009年10月261期 @(本文結(jié)束)


摘編自 《經(jīng)濟(jì)史的趣味》 允晨文化實(shí)業(yè)股份有限公司 提供
(http://www.dajiyuan.com)