在字義上，“信用”二字除了一般直接的印象“信任”(trust)之外，還有“被認(rèn)可是具有償還或給付能力，茲出借物件或金錢抑或允許延長給付”(credit)的含義。
只不過，大家普遍將信用視為“信任”的結(jié)果，導(dǎo)致人們對于信用卡(credit card；認(rèn)定使用者的給付能力，允許其事后再償還代款的卡片)、信用貨幣(＝貨幣的發(fā)行者確定能夠支付同等價(jià)值而使用的貨幣)等替代貨幣，產(chǎn)生錯(cuò)誤的認(rèn)知。
直到信用淪入必須強(qiáng)迫清償或支付大筆金額之時(shí)，演變成為一種“拖欠”或“負(fù)債”的窘境。
人類的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)與金錢是如此地密不可分。因此，了解人類是基于何種理由而開始使用金錢？金錢又是以何種形式在逐步演進(jìn)？而這些無異就是一種解析經(jīng)濟(jì)歷史的過程。
一開始，人類主要都是利用家畜和榖物來以物易物，而以物易物更是人類基于試圖脫離自給自足轉(zhuǎn)而從事的一種盈余生產(chǎn)。
而在自足之余還能儲備的盈余生產(chǎn)可能性下，人類便逐漸出現(xiàn)了以其盈余生產(chǎn)物品來與不同東西作交換的可能性，進(jìn)而形成了所謂的勞動(dòng)分業(yè)化。
但是，這種直接的以物易物卻仍有些許的不便。例如，必須帶著物件移動(dòng)的問題，彼此之間應(yīng)該要交換多少等值的物件以及有關(guān)的價(jià)格問題等等，件件都是會造成困擾的地方。
以當(dāng)時(shí)的環(huán)境條件而言，人們實(shí)在不太可能在這里先賣半只羊，過幾天之后再轉(zhuǎn)移到另一個(gè)地方賣掉剩余的部份。因此，在兼具移動(dòng)性和保存性的前提下，具備分離性的交易模式──便于分割物件的以物易物中間媒介體系，于焉登場……。
紡織品(韓國、中國大陸、日本等)、農(nóng)作物(美國中部、菲律賓、韓國、中國大陸、日本等)、家畜(希臘、羅馬、南非等)、農(nóng)耕器具(中國大陸)，鹽(衣索匹亞)、武器(古代英國)及毛皮(西伯利亞)暨金屬等的物品貨幣(★)正是此等媒介的ABC代表。
其中，尤以金屬具有方便保存、攜帶、搬運(yùn)、分割的特性，快速地成為ABC受歡迎的中間媒介(＝金屬貨幣)。
此外，十分耐人尋味的是在差不多同一時(shí)期，其稀有的珍貴物品、裝飾品等品，也被用來當(dāng)作金錢使用。珍貴的鳥類羽毛、貝殼或是寶石，甚至到ABC后還出現(xiàn)以金光閃閃的貴金屬來充當(dāng)金錢的角色，以便運(yùn)用在交換買賣的用途上。
人類財(cái)富的象征正是基于充當(dāng)金錢角色的這些品之上，而這一點(diǎn)亦是盈余生產(chǎn)的一種象征。
于是乎，這些存放再久也一樣金色閃閃的金銀品，即使沒有多大用處，到了ABC后還是足以終結(jié)人們想要擁有更多的欲望，而金錢，就是這樣逐漸演化，取而代之……。
甚至還有另有足夠的理由，支持金錢得以在往后的時(shí)間里，持續(xù)地穩(wěn)坐崇稿的地位。
(★)物品貨幣
物品貨幣＝商品貨幣＝天然貨幣＝實(shí)品貨幣。如同紙幣一樣，物品貨幣本身的實(shí)質(zhì)性，其實(shí)與價(jià)值毫無關(guān)系，其概念等同于名目貨幣，也就是以所標(biāo)示的面額單位通用的貨幣。
名目貨幣＝信用貨幣
物品貨幣＝商品貨幣＝天然貨幣
因此自然誕生的錢幣(＝金屬貨幣)，通常是由市場所決定的，并在人類的經(jīng)濟(jì)發(fā)展上扮演多重角色。
人類可以利用便于攜帶與便利性的錢幣，來與距離甚遠(yuǎn)的人們進(jìn)行以物易物，進(jìn)而逐漸擴(kuò)大交易市場，接著在于這個(gè)擴(kuò)大的市場里，藉由分業(yè)化、磚業(yè)化與特性化的特質(zhì)，逐漸強(qiáng)化其生產(chǎn)性。而市場的大小與錢幣、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的連貫性，便開始于歷史之中越見分明……。
人類的ABC后實(shí)驗(yàn)與失敗制約
磚家們實(shí)驗(yàn)失敗之后，我們又得承擔(dān)什么后果？
所謂“儲備法則”的制訂，社會上曾經(jīng)出現(xiàn)許多琳瑯滿目的說法。儲備質(zhì)量的法則、儲備能量的法則、儲備運(yùn)動(dòng)量的法則……若以此類推，“某人欠下的債務(wù)”將不可能自動(dòng)消失，必定要由“某個(gè)人來償還”才行。
的債款、私人的債務(wù)，金融機(jī)關(guān)的債務(wù)等等……，這些都是舉債而來的盛況，我們可以這樣說，接下來該是“欠債還錢”的時(shí)代了。
金錢(＝信用)的增加并不代表債務(wù)就會憑空消失。天才騙子約翰?勞就曾經(jīng)提過這樣的論點(diǎn)，而凱因斯學(xué)派則表示認(rèn)同，美國的現(xiàn)任聯(lián)邦儲備局理事長伯南克(Ben Shalom Bernanke)也非常清楚這一點(diǎn)。
我們在前面讀過的歷史早已證明，結(jié)果就是貨幣價(jià)值終究還是會還原到原先的價(jià)格區(qū)間。
美金的購買力在過去150年間下滑了95%以上。平心而論，美金不過是存檔在銀行電腦硬碟里的數(shù)據(jù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如一張衛(wèi)生紙的價(jià)值。
不論是100億美金還是1塊美金，通通都被儲存在硬碟的記憶體里。當(dāng)然，隨著通訊技術(shù)的發(fā)展，這些儲存費(fèi)用肯定是越來越便宜，而我也相信美金的價(jià)值同樣也會隨著變動(dòng)。
然而，筆者認(rèn)為這倒不至于會造成美金的立即崩潰。
至少在未來應(yīng)該仍有二～三年的時(shí)間，經(jīng)濟(jì)、政治的因素會讓美金保持強(qiáng)勢。關(guān)于這個(gè)部份，我將在本書第二章予以探討。
消弭債務(wù)的方法只有二個(gè)。其一是欠下債務(wù)的人努力賺錢清償，其二則是債權(quán)人愿意不追討。
政府和銀行之間對于這項(xiàng)事實(shí)可說是再了解不過的了，但是雖說十分清楚這樣的結(jié)果無可避免，但他們依舊不厭其煩地繼續(xù)自己的實(shí)驗(yàn)。
現(xiàn)階段的通貨供給、信用擴(kuò)張政策，其結(jié)果只是在蘊(yùn)釀總有一天會爆開來的泡沫。泡沫越大，其消弭過程將只會更加重痛苦的程度，相對地，恢復(fù)正常則需要更久的時(shí)間才行。
而他們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果就是我們必須要承擔(dān)的──長時(shí)間持續(xù)下去的不景氣。對于哪怕是只有人類的8%在生產(chǎn)，也就足以生存的稿度生產(chǎn)力，反觀人類已經(jīng)走向稿科技產(chǎn)業(yè)以及具備稿水準(zhǔn)的醫(yī)療技術(shù)，居然還得承受這樣的結(jié)果，實(shí)在令人感到矛盾。
為了和民族，各位是否需要代為清償這些債務(wù)？然而，這里的“和民族”指的并非是各位而是那些騙子和債務(wù)人。
或許有人會認(rèn)定自己不需繳稅，所以這些事情均與他無關(guān)？其實(shí)只是你不知道罷了──各位的資產(chǎn)和儲蓄，往往會在ABC后悄悄地轉(zhuǎn)移到這群騙子的口袋里。
至于這些債務(wù)究竟還要多久才能還清？據(jù)估計(jì)，債務(wù)的羈絆至少需要賠上一個(gè)世紀(jì)那么久才能彌補(bǔ)得了，各位也才能順勢從中領(lǐng)悟到守護(hù)自身財(cái)產(chǎn)的智慧與必要性。在后續(xù)第2章和第5章里，我將和各位讀者一同分享消弭債務(wù)的方式和智慧。@待續(xù)...
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