人們耳熟能詳?shù)墓竟剧?，用的是大杜鵑獨(dú)特的叫聲。這種鳥看起來一副憨傻樣，一點(diǎn)也不狡詐，但它們卻是巢寄生的ABC實(shí)例。
雌大杜鵑會偷偷潛入別的鳥類巢里，趁親鳥外出時在巢里下一顆蛋，還會把巢內(nèi)原本的蛋擠掉一顆，讓蛋的總數(shù)保持不變。然后它會繼續(xù)去找別的鳥巢，重復(fù)相同的動作，把子女留給不知情的鳥照顧。
大杜鵑的蛋與巢內(nèi)原有的蛋相似，但通常會大一點(diǎn)、顏色鮮艷一點(diǎn)。如果巢里有太多蛋需要保溫，鳥巢主人會優(yōu)先坐在大杜鵑的蛋上。大杜鵑幼鳥孵出后，鳥喙比其他幼鳥寬、顏色也比較紅。
但這得要有其他幼鳥存在，才有得比較！因?yàn)榇拼蠖霹N先前已經(jīng)把鳥巢主人的蛋扔掉了一顆，而大杜鵑幼鳥還會繼續(xù)努力把其余的鳥蛋或剛孵出的幼鳥推出巢外，讓它們無法存活。大杜鵑就像灰姑娘的相反版本：后母全心全意照顧著灰姑娘，丑陋的繼姊則一無所有。
在動物世界里，處處看得到這種悲喜劇。若把一面鏡子放在斗魚的玻璃魚缸邊，色澤華麗的雄魚就會不斷撞擊魚缸，試圖攻擊鏡中的假想敵。農(nóng)場里的母雞日復(fù)一日地下蛋，每天蛋都被農(nóng)夫拿去當(dāng)人類的早餐。
雖然沒有一顆蛋能孵化，但母雞絕不放棄，一生總共可下三萬顆蛋。雄家燕胸前的羽毛是淡棕色，而雌家燕會挑選胸前顏色ABC深的雄鳥，認(rèn)為那是健康強(qiáng)壯的表征。
科學(xué)家只要用一支兩百元的毛氈筆，把先前受盡嘲弄冷落的雄鳥胸前的顏色加深，就可以看到一群雌鳥排隊等著它臨幸。
當(dāng)我們看到這些動物行為，會覺得很有趣……或者該說可悲……都是憨傻動物的反射本能。但是我們也忍不住心頭一震地發(fā)現(xiàn)，人類世界無止盡的戰(zhàn)爭、現(xiàn)代人的健康災(zāi)難，還有裝模作樣的浪漫情事與性行為，跟這些行為又有什么不同？
人類的本能是在一萬年前非洲熱帶大草原上，為了適應(yīng)狩獵、采集的生活而形成的，但是在當(dāng)今人口密集、科技昌明、污染叢生的情況下，我們生活的世界已經(jīng)與這些本能不相容。演化的腳步跟不上環(huán)境的快速變化，是現(xiàn)代大多數(shù)問題的原因之一。
動物學(xué)家提出“超常刺激”這個重要的概念，用以說明當(dāng)動物本能與自然環(huán)境脫節(jié)時所造成的種種問題。諾貝爾獎得主丁柏根（Niko Tinbergen）在研究動物行為時發(fā)現(xiàn)，實(shí)驗(yàn)者可以制造出比原始自然物更容易激發(fā)本能的假標(biāo)的。
例如，他發(fā)現(xiàn)有一種鳥自己的蛋顆粒小、色澤淡藍(lán)，并帶有灰色斑點(diǎn)，但它們卻偏好孵育顆粒較大、色澤亮藍(lán)且?guī)в泻趫A點(diǎn)的鳥蛋。超常刺激的要素就在于夸大的模仿，夸大的模仿物比原本真實(shí)的事物更吸引動物。
超常刺激可用來解釋，為什么他種鳥類對大杜鵑幼鳥的關(guān)注會比對自己的子女還多？為什么鏡子里看似頑強(qiáng)不屈、無懈可擊的斗魚影像會引發(fā)斗魚狂暴的攻擊？以及為什么羽毛著色后的雄家燕能贏得雌鳥們的青睞。
生物學(xué)家已經(jīng)運(yùn)用演化的許多概念來解釋人類的行為，其中有一些已引起大眾熱烈的討論，然而超常刺激的概念卻還沒有得到充分的重視。
這正是本書的主要任務(wù)。在接下來的篇章中，我將用這個概念來解釋人類社會中各種各樣的荒唐行為。
動物會遇到超常刺激，多半是由實(shí)驗(yàn)人員介入制造的，不過人類卻能替自己制造超常刺激：比任何水果都要甜的糖果、眼睛比例比任何嬰兒都要大的填充玩偶、色情產(chǎn)業(yè)、對敵人的夸大宣傳。
本能的作用原是在幫助我們注意到不常見卻重要的事物，但是現(xiàn)在，我們卻讓本能被現(xiàn)代社會制造出的一堆非必要事物搞得眼花撩亂。
我在前一本書《腰圍地帶》（Waistland）中探討超常程度的食物刺激如何造成當(dāng)今的肥胖危機(jī)，而本書則將這個概念延伸到性、健康、guoji關(guān)系和媒體。我同時引用動物行為學(xué)與演化心理學(xué)的看法，進(jìn)一步闡釋本能與自然環(huán)境脫節(jié)的現(xiàn)象。
不過，情況也不是全然那么悲觀，只要了解超常刺激是如何運(yùn)作，我們就能采取新方法來解決現(xiàn)代人的困境。人類比其他動物多了一項的優(yōu)勢：特大的腦。
大腦的智慧能協(xié)助我們凌駕本能的作用，在本能引我們步入歧途時，將我們導(dǎo)回正軌。重要的是，判斷何時該采取這類凌駕本能的措施。
本書第三章至第八章，將分別檢視一個現(xiàn)代社會的問題，但首先在第二章中解說丁柏根發(fā)現(xiàn)超常刺激的過程，以及相關(guān)的概念。
我會特別著重于丁柏根戲劇化的人生，因?yàn)樗歇?dú)特的個性、杰出的家庭，以及經(jīng)歷過第二次世界大戰(zhàn)，使他得以擺脫既有文化（及人類本身）的限制，以驚人的客觀角度來檢視人類本能與行為的原因。
第二章將總結(jié)自丁柏根的見解發(fā)表以來，動物行為學(xué)、演化人類學(xué)與心理學(xué)在這個領(lǐng)域的研究成果。@(待續(xù))
摘編自 《綁架本能的世界——影響所有決定的“超常刺激”理論》究竟出版社 提供
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