天真者人如其名,他們通常都很單純,而且很容易相信別人;他們不會(huì)去懷疑數(shù)字,或是質(zhì)疑這些數(shù)字如何被背后的利益所操縱。天真者是誠(chéng)實(shí)的,他們也天真地認(rèn)定提供統(tǒng)計(jì)的人也是同樣誠(chéng)實(shí)的,以為他們的數(shù)字都是可信的。
天真者不只接受他人的數(shù)字,他們也會(huì)制造并傳播統(tǒng)計(jì)數(shù)字。當(dāng)社運(yùn)人士提供某個(gè)社會(huì)問(wèn)題的估計(jì)數(shù)時(shí),他們的態(tài)度總是一派天真(“這是個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題,這個(gè)數(shù)字也很大,所以應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題”)。一旦數(shù)字開(kāi)始流傳,天真的記者可能會(huì)樂(lè)于復(fù)述這個(gè)數(shù)字,并加以散布(“這是ABC可以得到的數(shù)字,所以應(yīng)該相當(dāng)準(zhǔn)確”)。當(dāng)天真者恰好又是數(shù)盲時(shí),突變數(shù)據(jù)往往就會(huì)跟著誕生;當(dāng)他們?cè)囍厥鲎约翰⒉蝗涣私獾臄?shù)字時(shí),很容易就會(huì)產(chǎn)生遭到扭曲的新數(shù)字。
除了制造、散布并扭曲統(tǒng)計(jì)數(shù)字以外,天真者(還有他們的遠(yuǎn)親,也就是更不愛(ài)批評(píng)的敬畏者)同時(shí)也是這些數(shù)字的主要閱聽(tīng)者。天真者多半不會(huì)去質(zhì)疑數(shù)字,即使是ABC夸大、ABC不可思議的數(shù)字也是一樣。
畢竟,天真者通常不會(huì)懷疑統(tǒng)計(jì)可能是有問(wèn)題的,即使懷疑,他們也沒(méi)有什么可以辨識(shí)劣質(zhì)統(tǒng)計(jì)的好方法。他們多半不會(huì)對(duì)統(tǒng)計(jì)定義或測(cè)量方法感到納悶,也不會(huì)發(fā)現(xiàn)不當(dāng)?shù)念惐?,而且,他們被統(tǒng)計(jì)大戰(zhàn)搞得一頭霧水。天真者成為ABC會(huì)以訛傳訛的閱聽(tīng)者(“他們說(shuō)美國(guó)每年有十五萬(wàn)年輕婦女死于厭食癥!這真是太可怕了!”),輕易受到影響,毫不加以批判。
同時(shí),天真者并不光只受統(tǒng)計(jì)數(shù)字影響;駭人的例子、熟人的意見(jiàn)、謠言,或是其他各種資訊來(lái)源,都一樣會(huì)影響他們。天真者不只不會(huì)懷疑劣質(zhì)統(tǒng)計(jì)有問(wèn)題,他們通常也無(wú)法辨認(rèn)哪些才是統(tǒng)計(jì)。絕大多數(shù)社會(huì)統(tǒng)計(jì)的閱聽(tīng)者,至少在某種程度上都是天真的。@
摘自 《統(tǒng)計(jì)數(shù)字是事實(shí)?是謊言?》 商周出版社 提供
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