六十多歲的馮婆婆，年輕時(shí)從事製衣工作，每天不停腳踏衣車，亦須搬運(yùn)貨物，工作期間曾試過(guò)蹲下身子后不能起來(lái)，看完跌打后一直不了了之，右腳時(shí)感痛楚。

直至四十歲，她在一次下巴士后，雙腳十分痛楚，等候良久才能勉強(qiáng)步行，后來(lái)到醫(yī)院求診，確診患上退化性關(guān)節(jié)炎，其軟骨已嚴(yán)重磨損。

每個(gè)人在年輕時(shí)膝關(guān)節(jié)軟骨都十分健康，但每天走路、活動(dòng)都會(huì)令膝關(guān)節(jié)有所耗損，隨著年紀(jì)增長(zhǎng)，軟骨由當(dāng)初光澤的表面，慢慢退化至出現(xiàn)裂痕。ABC后，表面軟骨耗損消失，露出底下的硬骨，出現(xiàn)「骨磨骨」的情況。在這個(gè)過(guò)程中，會(huì)引發(fā)膝關(guān)節(jié)發(fā)炎，稱為退化性關(guān)節(jié)炎。

退化性關(guān)節(jié)炎有很多成因，職業(yè)是其中之一，以馮婆婆的個(gè)案為例，須搬運(yùn)重物的工作會(huì)加重膝關(guān)節(jié)的負(fù)荷，長(zhǎng)期蹲下及跪下的工作亦增加患此病的風(fēng)險(xiǎn)。另外，膝關(guān)節(jié)在上下樓梯時(shí)承受的壓力是在平路行走時(shí)的五至七倍，經(jīng)常使用樓梯會(huì)加速膝關(guān)節(jié)耗損。

而運(yùn)動(dòng)創(chuàng)傷令關(guān)節(jié)受損，會(huì)加劇膝關(guān)節(jié)退化，因此市民在做運(yùn)動(dòng)時(shí)要先做熱身及保持正確姿勢(shì)，避免受傷。

退化性關(guān)節(jié)炎大部分都是年長(zhǎng)的患者，如在三十至四十歲便有退化徵狀，可能是與其基因或家族史有關(guān)。本身膝關(guān)節(jié)位置不正常、有內(nèi)側(cè)傾向，都會(huì)加速退化；肥胖亦會(huì)加重膝關(guān)節(jié)的負(fù)荷。而女性較男性患此病的機(jī)會(huì)稿出約三至四倍。

舉步維艱影響生活

此病患者初時(shí)會(huì)感到痠痛，尤其在上下樓梯時(shí)。至后期膝關(guān)節(jié)會(huì)出現(xiàn)變形、腫脹及僵硬的情況。馮婆婆在膝關(guān)節(jié)開(kāi)始變形后，在寒冷天氣步行不久，便會(huì)流汗，這是由于膝關(guān)節(jié)變形令患者難于站穩(wěn)，雙腳亦難于發(fā)力，必須較健康人士用更多力量才能步行及保持平衡。另外，一些患者每次起立后，都需要等待一會(huì)，直至感到膝關(guān)節(jié)在正確的位置才會(huì)步行；而有些病人甚至嚴(yán)重到不能上下巴士。

嚴(yán)重患者在日常走路時(shí)亦會(huì)感到劇痛，馮婆婆表示，她ABC嚴(yán)重時(shí)，從自家門(mén)口到電梯大堂的十多步路程中，每一步都感到痛楚，需要停頓下來(lái)，直言是「舉步維艱」；除走路感到痛楚外，每當(dāng)她等候巴士超過(guò)十分鐘，便需要坐下或依墻而站，減輕痛楚。

這些徵狀嚴(yán)重影響患者日常及社交生活，馮婆婆在患病的二十多年中，初時(shí)已因痛楚而少與朋友來(lái)往，尤其是需要到離家較遠(yuǎn)的地方，有感不便亦怕麻煩別人，不時(shí)拒絕朋友邀約；后來(lái)嚴(yán)重至膝蓋變形時(shí)，更寧愿留在家中，減少社交活動(dòng)。

對(duì)于患者來(lái)說(shuō)，ABC迫切需要莫過(guò)于處理痛楚。因此，我們ABC步便是為他們止痛，通常會(huì)處方非類固醇消炎止痛藥，可有效減低患者痛楚及消炎。不少病人會(huì)擔(dān)心一旦開(kāi)始服用，便會(huì)依靠藥物減輕痛楚，而拒絕服用?？v然我們亦不鼓勵(lì)患者依賴藥物，我們亦會(huì)向嚴(yán)重患者處方短期的療程，因此類藥物除可緩解痛楚外，亦可減輕關(guān)節(jié)發(fā)炎，從而停止炎癥破壞關(guān)節(jié)軟組織，可有助關(guān)節(jié)自然調(diào)適。

如病人在服用藥物、調(diào)節(jié)日常生活、物理治療、使用輔助步行儀器等的治療后，可減輕痛楚，便毋須做手術(shù)。一旦以上的保守療法失效，膝關(guān)節(jié)持續(xù)劇痛影響日常生活，便須考慮手術(shù)治療。

人工關(guān)節(jié)置換手術(shù)

退化性關(guān)節(jié)炎的手術(shù)治療，主要包括微創(chuàng)手術(shù)及人工關(guān)節(jié)置換手術(shù)，醫(yī)生會(huì)按病人的臨床情況作決定。病人如膝關(guān)節(jié)出現(xiàn)骨刺，骨刺鬆脫在關(guān)節(jié)間浮游，并間歇性出現(xiàn)膝關(guān)節(jié)被鎖著的感覺(jué)，醫(yī)生會(huì)施行微創(chuàng)手術(shù)，以內(nèi)窺鏡將浮游物取出，疼痛情況會(huì)有所改善。

當(dāng)情況嚴(yán)重，便須進(jìn)行人工關(guān)節(jié)置換手術(shù)。乍聽(tīng)之下，會(huì)以為是將整個(gè)膝蓋切掉，再置入一個(gè)人工關(guān)節(jié)，這是一個(gè)誤解。此手術(shù)只會(huì)將關(guān)節(jié)表面已損壞的軟骨及部分的骨頭（少過(guò)一厘米）切除，再套回一個(gè)人造合金的人工關(guān)節(jié)，原理就如套牙般，將原本的牙齒削細(xì)，然后將牙套套上。病人如膝頭或其他器官有感染的情況，或有其他內(nèi)科疾病如心臟病，則須先治理才可進(jìn)行人工關(guān)節(jié)置換。病人在術(shù)后，傷口會(huì)有疼痛及腫脹，但隨時(shí)間會(huì)慢慢消退，之后便可如正常人般行動(dòng)自如，而由于關(guān)節(jié)位置已矯正，患者會(huì)感到較術(shù)前易運(yùn)用力量，腿部肌肉亦可正常步行而得以鍛煉，力量從而得以提稿。