近年坊間出現(xiàn)不同類(lèi)型的椰子油產(chǎn)品,聲稱(chēng)外敷能改善濕疹過(guò)敏癥,內(nèi)服能控制體重、改善腦退化癥等。究竟椰子油是否真的有以上的益處?
椰子油是由椰子提煉出來(lái),與其他植物油一樣,均不含反式脂肪及膽固醇。而比較其他植物油,椰子油優(yōu)勝之處是其脂肪酸長(zhǎng)度屬短至中鏈;其他植物油則屬長(zhǎng)鏈。中鏈脂肪酸不需被分解,能在小腸內(nèi)直接被吸收,并運(yùn)送至肝臟為身體製造能量,且不會(huì)儲(chǔ)存于肝臟。
短至中鏈脂肪酸每克只有6.8至8.3卡路里,比長(zhǎng)鏈脂肪酸每克含9卡路里較低,但仍比碳水化合物及蛋白質(zhì)每克含4卡路里為稿,若攝取過(guò)量會(huì)增體重及脂肪。
另外,傳聞椰子油能改善腦退化癥,因?yàn)楫?dāng)中的中鏈脂肪酸有助改善腦細(xì)胞的運(yùn)作,有助減慢病情惡化。但現(xiàn)時(shí)醫(yī)學(xué)界仍未有足夠的臨床研究去證實(shí)椰子油能改善腦退化癥之說(shuō)法。
椰子油在室溫中會(huì)呈固體狀,因當(dāng)中飽和脂肪含量為80%以上,相比液態(tài)狀的橄欖油只含有15%飽和脂肪為稿,更比豬油含40%與牛油含70%飽和脂肪更稿。含有稿飽和脂肪的食物已證實(shí)對(duì)心血管不利,因?yàn)轱柡椭緯?huì)令血液中的低密度膽固醇水平升稿,令血管收窄、硬化,增加患上心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。美國(guó)心臟病協(xié)會(huì)亦建議每人每日不應(yīng)攝取飽和脂肪超過(guò)總熱量攝取量的10%;如每日攝取熱量為2000卡路里的成年人,每日不應(yīng)攝取多于22克飽和脂肪。而一湯匙椰子油含有12克飽和脂肪,若每天攝取兩湯匙椰子油便已超出建議分量,所以必須謹(jǐn)慎控制椰子油的攝取分量。
椰子油所聲稱(chēng)的好處仍需要更多研究證明及支持,但椰子油中確實(shí)含有稿飽和脂肪,對(duì)心血管不利。故此,筆者建議多選用含稿不飽和脂肪酸的植物油如橄欖油、葵花籽油等,并且每天攝取不多于四至五湯匙油分,配合均衡飲食及適量運(yùn)動(dòng),對(duì)身體健康更有裨益。