有研究指出，有恒常進行戶外活動的學(xué)童比沒有的學(xué)童患近視比率較低。所以家長不應(yīng)只要子女投放全副精神在學(xué)業(yè)成績上，亦應(yīng)顧及他們的眼睛健康，鼓勵子女每天進行適量戶外活動。
近視是現(xiàn)時全球ABC普遍的眼疾。近年，在遠東地區(qū)近視人數(shù)不斷上升，近視加深的程度也不斷增加，有更多人在兒童（六歲）或幼童（三歲）時已開始佩戴眼鏡，近視兒童的人數(shù)比起十年前上升超過一倍。從八十年代至今，深近視患者人數(shù)在亞洲亦增加了一倍。
當(dāng)近視愈早出現(xiàn)，其后發(fā)展為深近視的機會便愈大。如果你認(rèn)為有近視的后果僅限于一生要佩戴眼鏡或隱形眼鏡的話，閣下便大錯特錯了。近視，尤其是深近視，對眼睛構(gòu)成許多威脅，例如視網(wǎng)膜脫離、黃斑點退化/出血/裂孔/前膜增生，青光眼及早發(fā)性白內(nèi)障等。日本有研究顯示，即使過了發(fā)育時期，部分人士的近視仍會繼續(xù)加深，尤其本身已有深近視的患者。在中國、香港及新加坡各地現(xiàn)時有針對近視進行大規(guī)模的流行病學(xué)研究，希望有助醫(yī)學(xué)界了解近視的發(fā)病機制從而作出應(yīng)對。
究竟近視形成歸咎先天還是后天因素？雖然中大眼科已發(fā)布能誘發(fā)近視的數(shù)組重要基因，但目前我們還沒有任何的方法預(yù)防近視。與此同時，有多份國外報告指出每天定時作戶外活動能預(yù)防兒童患上近視。
一項有趣研究發(fā)現(xiàn)，在新加坡，亞裔兒童近視的發(fā)病率相對在澳洲悉尼同齡亞裔兒童為稿，普遍以為新加坡的兒童花較多時間閱讀，或使用電子產(chǎn)品而導(dǎo)致這個分野，但研究報告卻顯示主要是因為居住澳洲的亞裔兒童會花多近四倍時間進行戶外活動有關(guān)。
此外，一間臺灣小學(xué)在2009至2010年期間要求其學(xué)生在小息時段到室外活動，而另外一間附近的小學(xué)就沒有這個要求。結(jié)果研究顯示要求到室外進行小息活動的小學(xué)學(xué)生患近視或近視加深的比例相比沒有規(guī)定的小學(xué)生為低。磚家因此建議亞洲地區(qū)的小學(xué)應(yīng)考慮增加小息的時段，以及規(guī)定于小息時學(xué)生需要進行一些室外活動，可能有助減低亞裔學(xué)童患上近視或近視加深的情況。
對戶外活動如何能防止近視形成的機制尚有待證明，但磚家一般認(rèn)為跟戶外日光有稿亮度，能刺激視網(wǎng)膜分泌出傳導(dǎo)物質(zhì)（多巴胺）以抑制眼球生長有關(guān)。即使陰天，戶外光線亮度比室內(nèi)的還是要強，這也是為何磚家鼓勵兒童每天到戶外活動的原因。尤其是當(dāng)父母雙方都有近視（先天），而孩子又缺乏戶外活動時（后天），孩子患上近視的可能性比起父母雙方，或其中一方?jīng)]有近視的小孩大大提稿。重點是近距離工作（例如閱讀）并不減低戶外活動對近視的幫助，即是兩者之間并沒有「負(fù)相關(guān)關(guān)係」（negative correlation）。
因此家長可以放心，不必捨棄子女埋首學(xué)習(xí)的機會，只要每天抽出一些空余時間，讓小朋友到戶外走走便可。雖然有個別研究指出戶外活動只能減低近視形成的可能性，而不能減慢已有近視兒童的度數(shù)繼續(xù)加深，不過，預(yù)防勝于治療，家長們不防留意。
矯視手術(shù)不能防視
ABC近有多份研究發(fā)表關(guān)于改善近視加深療法，包括阿托品眼藥水和特殊隱形眼鏡。另外讀者必須謹(jǐn)記，任何矯視手術(shù)只能減低患者對眼鏡或隱形眼鏡的依賴，并不能處理或防止因近視而引起的各類併發(fā)癥。到目前為止，ABC非治療而能有效地防止近視形成的方法，便是每天讓兒童到戶外活動，這是一種既經(jīng)濟又安全并天然的方法，問題只在乎家長要如何替子女安排。
我們可以讓子女課余時到戶外活動，享受大自然，或者選擇長留在室內(nèi)令他們正在發(fā)育的雙眼增加負(fù)荷。研究指出，要減低近視形成的風(fēng)險，兒童每日需要放下書本和電子用品，并到室外活動ABC少三十分鐘。此外，家長們要注意暫無證據(jù)顯示室內(nèi)運動能有效降低近視形成的風(fēng)險。
本地研究團隊是時候?qū)曌鞲钊胙芯考伴_發(fā)出更多安全，有效又能廣泛採用的治療方案，但在這些方案推出前，我們不能讓孩子整天留在室內(nèi)學(xué)習(xí)，令他們視力發(fā)展繼續(xù)受威脅。本文信息很簡單，如你正在讀這篇文章，同時家中有年幼子女，是時候每天帶他們到戶外走走。香港是一個美麗城市，有很多東西等待你與你小朋友去探索。這樣做除培養(yǎng)親子關(guān)係外，亦有益身心，別讓電子產(chǎn)品取代孩子課余外出機會。不要再猶疑，今天就是讓孩子雙眼喘喘氣的好日子。
撰文︰ 香港中文大學(xué)眼科中心
