即使有一大堆例子，還是有可能歪曲要概推的事物。例如，既然古羅馬女性不一定足以代表世上其他女性，大量羅馬女性的例子就無法代表一般女性。

這項(xiàng)論證還需要考慮其他早期時(shí)代，以及世界其他地方的女性。

我所住鄰里的每個(gè)人都希望麥克葛羅當(dāng)總統(tǒng)。因此，麥克葛羅一定會(huì)當(dāng)選。
這項(xiàng)論證很薄弱，因?yàn)閱我秽徖锿ǔ２荒艽砣w投票人口。富裕鄰里喜歡的候選人，或許不受所有其他人歡迎。

大學(xué)城中學(xué)生偏愛的候選人，在其他地方的表現(xiàn)通常很差勁。此外，即使是自己鄰里的觀點(diǎn)，我們也很少擁有好的證據(jù)。那些熱切地向世人展現(xiàn)自身政治偏好的人，也許根本無法代表整個(gè)鄰里的意見。

要為“麥克葛羅一定會(huì)當(dāng)選”提出好的論證，必須有全體投票人口的代表性樣本，但要建立這種樣本并不容易。

譬如，民意調(diào)查樣本的建立，都要經(jīng)過審慎評(píng)估──他們經(jīng)過多少挫折才學(xué)到的教訓(xùn)。

有個(gè)經(jīng)典例子是一九三六年《文摘》（Literary Digest）執(zhí)行的民調(diào)，預(yù)測(cè)小羅斯福和藍(lán)登（Alf Landon）兩位總統(tǒng)候選人誰會(huì)當(dāng)選。

跟現(xiàn)在一樣，業(yè)者自電話號(hào)碼簿和汽車登錄名單中選取樣本。調(diào)查的樣本數(shù)ABC不算少：總計(jì)有超過兩百萬“票”。

民調(diào)結(jié)果預(yù)測(cè)藍(lán)登大勝。然而，結(jié)果卻是小羅斯福輕松獲勝。以后見之明很容易就看出錯(cuò)在哪里──一九三六年時(shí)，只有少數(shù)人擁有電話和汽車。樣本嚴(yán)重偏向有錢的都市選民，而他們多半支持藍(lán)登。

此后，民調(diào)方法逐漸改進(jìn)。然而，還是有人懷疑樣本的代表性，選戰(zhàn)民調(diào)也依然經(jīng)常預(yù)測(cè)錯(cuò)誤。

例如，當(dāng)今我的大部分學(xué)生都沒有室內(nèi)電話——只有沒登記號(hào)碼的手機(jī)。民意調(diào)查員不會(huì)打電話給他們，電話民調(diào)實(shí)際上可能愈來愈不具代表性了。

所以，任何樣本的代表性，經(jīng)常是個(gè)還沒解決的問題。要謹(jǐn)記這種危險(xiǎn)！要做些研究。

例如，茱麗葉只是一個(gè)女人，她能夠代表她所屬時(shí)代和地方的女性嗎？在莎士比亞的劇本里，茱麗葉的母親告訴她：

現(xiàn)在考慮結(jié)婚吧；年紀(jì)比你小的，

威洛納的稿貴淑女，

都已經(jīng)成為母親。聽我的話，

我是你的母親，這么些年來，

現(xiàn)在你已經(jīng)長(zhǎng)成了少女……

這個(gè)段落顯示，茱麗葉十四歲結(jié)婚并非特例：事實(shí)上，十四歲似乎有點(diǎn)老了。

一般而言，要找到你想概推的母體的ABC具代表性樣本。

如果你想知道你的大學(xué)里，學(xué)生會(huì)怎么看待某個(gè)學(xué)科，不要只問你認(rèn)識(shí)的人，或根據(jù)你在課堂上聽來的事情概推。

除非你認(rèn)識(shí)相當(dāng)多人，而且上過許多不同課程，否則你的個(gè)人“樣本”不太可能會(huì)映照出全體學(xué)生。

同樣的，如果你想知道其他的人怎么看待美國(guó)，不要只問外國(guó)游客——因?yàn)樗麄儺?dāng)然已經(jīng)選擇來到美國(guó)了。仔細(xì)檢視各式各樣的外國(guó)媒體，應(yīng)該能給你更具代表性的圖像。@(待續(xù))

摘編自 《學(xué)會(huì)思考，你贏定了?。?5個(gè)讓你站穩(wěn)立場(chǎng)的論證法則》 所以文化 提供