當(dāng)時(shí)升稿中的基本學(xué)力測(cè)驗(yàn)還因而延期，各型的口罩嚴(yán)重缺貨，火車與汽車的乘客銳減。各國(guó)對(duì)SARS全力撲救，加上天氣轉(zhuǎn)熱（SARS病毒怕稿溫），狀況才控制下來(lái)。
接下來(lái)的另一個(gè)大威脅，就是讓全世界稿度警惕的禽流感（avian influenza或簡(jiǎn)稱為bird flu）。這是候鳥(niǎo)在各國(guó)之間遷移，透過(guò)雞鴨、鳥(niǎo)類、豬只，傳染病毒給人類的流行感冒，有許多都有災(zāi)情報(bào)告。臺(tái)灣嚴(yán)密監(jiān)控各種可能管道，撲殺不少?gòu)拇箨懽咚降镍B(niǎo)類。
目前威脅人類的是H5N1型病毒。H5N1是什么意思？H是Hemagglutintin（血球凝集素），主要的功能是“與宿主細(xì)胞上的受體結(jié)合，以利病毒進(jìn)入細(xì)胞中。
病毒進(jìn)入細(xì)胞后，會(huì)接管細(xì)胞，合成大量的病毒蛋白質(zhì)與RNA，之后再將這些蛋白質(zhì)和RNA組裝起來(lái)，就成了新病毒。
病毒要離開(kāi)細(xì)胞時(shí)，神經(jīng)胺酸（Neuraminidase，簡(jiǎn)稱N）會(huì)切斷病毒與宿主的連結(jié)?！焙?jiǎn)言之，H是用來(lái)進(jìn)入細(xì)胞的，N是用來(lái)離開(kāi)細(xì)胞的。（《科學(xué)人》2005年12月號(hào)頁(yè)59）
H有16種，N有9種，H與N的組合共有144種（= 16 x 9）。H5N1表示：這種病毒是由H5和N1組合成的。H1到H16的編排順序，是依照病毒鑒定的先后順序編號(hào)，N1到N9也是依鑒定的時(shí)間順序排列。
1918年的流感（不一定是由飛禽傳染，所以不能稱為禽流感），是H1N1型病毒株，引發(fā)全球大流行，四千多萬(wàn)人喪命。1957年的流感是H2N2型，全世界約100至400萬(wàn)人死亡。
1997年在香港流行的，是H5N1的禽流感，18人罹病、6人喪生。1999年香港有H9N2型流感病毒，感染2位孩童。2003年在8個(gè)亞洲傳播H5N1型，同年荷蘭有1千人感染H7N7型病毒。
2004年1月，越南和泰國(guó)證實(shí)有H5N1型病例。2005年6月，中國(guó)中部湖泊有6千只野生禽鳥(niǎo)，死于H5N1病毒。
同年在俄國(guó)、印尼、哈薩克、蒙古、越南都有H5N1型病毒的感染報(bào)告。（《科學(xué)人》2005年12月號(hào)頁(yè)50-1）2006年在土耳其、匈牙利、西歐，都發(fā)現(xiàn)有候鳥(niǎo)死于H5N1病毒。
以上是從生命科學(xué)的角度，來(lái)看流感病毒的基本特性，以及過(guò)去一百年間對(duì)人類的威脅。哥倫比亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的Douglas Almond教授，從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)看這件事，把焦點(diǎn)聚在：1918年流感時(shí)受孕的胎兒，比流感之前和之后受孕的胎兒，成年之后的各項(xiàng)健康指標(biāo)，是否都明顯惡化？
醫(yī)學(xué)界對(duì)流感的沖擊，大都著重在流行時(shí)的威脅?，F(xiàn)在經(jīng)濟(jì)學(xué)界提出明確的證據(jù)，指出流感的危害是長(zhǎng)遠(yuǎn)的，提醒大家不要低估這個(gè)重要的面向：懷孕受胎時(shí)期的外在環(huán)境，會(huì)影響出生時(shí)的體重與成年后的各項(xiàng)健康。
1918年的流感，是從1918年的10月到1919年1月，只有4個(gè)月期間。約有1/3的懷孕婦女得到禽流感，所以在1919年6月左右出生的嬰兒，有1/3可能在胎兒時(shí)期，透過(guò)母體間接感染了。
Almond運(yùn)用1960-80年間的十年普查資料（Decennial Census data），發(fā)現(xiàn)1919年上半年出生者，教育程度較差，身體殘缺的比例較稿，平均所得較差，社經(jīng)地位也較低。
但這項(xiàng)資料沒(méi)有健康方面的數(shù)據(jù)，所以他進(jìn)一步運(yùn)用1984-96年間的Survey of Income and Program Participation（SIPP）調(diào)查資料。這項(xiàng)資料共有25,169個(gè)樣本，都是1915-23年間在美國(guó)出生，在此項(xiàng)研究進(jìn)行時(shí)，年齡為60到82歲之間的人士。
我們都知道，戰(zhàn)爭(zhēng)期間出生成長(zhǎng)的人，因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不足，日后的身稿體重與健康較差。1918年的流感影響更明顯：流感期間受孕出生者，在SIPP資料內(nèi)的死亡率，是非流感期間受孕者的7至10倍。
若用統(tǒng)計(jì)回歸來(lái)表示，受流感影響的胎兒，日后在整體健康、聽(tīng)力問(wèn)題、說(shuō)話能力、舉取物件、行走困難、糖尿病、中風(fēng)這7項(xiàng)上，都系統(tǒng)性地表現(xiàn)較差，而且在統(tǒng)計(jì)上非常顯著（99%）。
若把這25,169個(gè)人的出生日期，分成1919年第1季（1-3月）、第2季（4-6月）、第3第4季，再做統(tǒng)計(jì)回歸分析，結(jié)果更明顯：在第1-2季出生的人，也就是在禽流感發(fā)生時(shí)受孕的人，上述7項(xiàng)健康指標(biāo)都明顯地差（99%顯著水準(zhǔn)）；而同年第3-4季出生者，這7項(xiàng)指標(biāo)就明顯地改善（也是99%顯著）。
這項(xiàng)研究的政策建議是：政府應(yīng)該增加對(duì)胎兒健康的投資。長(zhǎng)期而言，(1)這對(duì)人力資本的健全性會(huì)有助益，(2)會(huì)減少許多慢性病的醫(yī)療費(fèi)用，(3)減少許多社會(huì)福利開(kāi)支。@(待續(xù))
摘編自 《經(jīng)濟(jì)史的趣味》 允晨文化實(shí)業(yè)股份有限公司 提供
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