以貌取人,失之子羽;以貌取物,何嘗不是?外表亮麗的菇,可以有劇毒。很多人視之為全世界ABC吃(肯定ABC昂貴)的菇,則是黑松露,其外形又黑又丑。一些看似平平無(wú)奇的植物,卻是民族性的日常食品,竟能對(duì)付ABC棘手的身體缺失。
現(xiàn)在流行、用以作「食療」的植物之一,乃是蘆薈。蘆薈中包括多種礦物質(zhì)、維他命及各類不同的養(yǎng)分。蘆薈中的成分「蘆薈素」,有多種補(bǔ)健的功效。
昨天說(shuō)了,它能督促身體「減少儲(chǔ)存脂肪」。原來(lái), (來(lái)自食物)進(jìn)入血液中的葡萄糖(血糖)會(huì)刺激胰臟分泌胰島素,后者令一些「前脂肪細(xì)胞」分化成為「脂肪細(xì)胞」,目的是用來(lái)儲(chǔ)存葡萄糖衍生的「三酸甘油脂」(Triglycerides)。蘆薈素能減低「前脂肪細(xì)胞」增生和分化。于是令身體「?jìng)}庫(kù)」匱乏,也就不容易肥。在這方面,它尚有另一個(gè)直接減少這個(gè)「油脂」的作用:蘆薈素能將製造「三酸甘油脂」的「脂肪酸合成酶」,抑制下來(lái)(Chin. Med. J., Vol. 115, pp. 1035-1038)。
統(tǒng)括來(lái)說(shuō),蘆薈素能對(duì)付所謂「三稿」,除了前述血糖稿和血脂稿,還有血壓稿。血壓之所以會(huì)稿,乃是因?yàn)檠鼙诘钠交∈湛s。這方面我多次提供的例子,是水喉中的水流狀況。試想像,在花園中用一條膠水喉灌溉。水喉的一端接連水龍頭;一開(kāi)水,另一端有水流出來(lái)。若想水流得急,可增加「水壓」。怎樣做?主要兩個(gè)方法。一是將水龍頭扭大一些,令多一點(diǎn)水同時(shí)涌出來(lái);另一是在膠喉隨便找一處用力掐緊,令該處的通道收窄。這兩個(gè)方法,原理上有一個(gè)共同的地方:兩者都導(dǎo)致「水的流暢程度」減低。同樣道理,若血管收窄,「血液的流暢程度」會(huì)減低,我們稱之為「血壓稿」;而血管收窄主要原因之一,乃是因?yàn)檠鼙谏系摹钙交 故湛s(好比是膠喉被掐緊)。在這方面,身體是有一個(gè)天生的機(jī)制,可以令平滑肌「放鬆」下來(lái)的。在此機(jī)制的操作中,須用到一個(gè)化學(xué)物,叫「一氧化氮」。此物從何而來(lái)?由身體自己利用一個(gè)「一氧化氮合成酶」製造出來(lái)。
具體的操作,是一氧化氮會(huì)刺激血管「平滑肌」內(nèi)一個(gè)叫Guanyl Cyclase的酵素,造出一個(gè)叫「環(huán)磷酸鳥(niǎo)苷」Cyclic guanosine monophosphate的「核苷酸」化學(xué)物質(zhì),而令平滑肌舒張。理論上,只要能舒張血管壁的平滑肌,血壓便可以降下來(lái)。蘆薈素正是有能力激活「一氧化氮合成酶」,于是能幫助身體,促使血管內(nèi)皮細(xì)胞分泌一氧化氮(Zhong Guo Zhong Xi Yi, Vol. 26, pp. 636-639),紓減血壓。