當(dāng)診所的病人一個(gè)接一個(gè)時(shí),護(hù)士通常都善用間場時(shí)間遞上不同種類的文件或病人化驗(yàn)報(bào)告給我看,雖然只有片刻,但也不能馬虎了事。好像今天翻閱的磁力共振報(bào)告,結(jié)果并不尋常,當(dāng)然要打醒精神,并即時(shí)請(qǐng)病人及其家屬前來講解。
話說上星期這名女病人由家人帶來,看看是否患上「認(rèn)知障礙癥」(前稱「老人癡呆癥」),家人發(fā)現(xiàn)她反應(yīng)遲鈍,智力下降。不過,她的病情起得很突然,兩個(gè)月前并未有任何病徵,但在一次無故跌倒后便出現(xiàn)上述狀況。大家時(shí)常聽見的腦退化病徵都是逐漸出現(xiàn),并來得很慢,因此病人家屬通常都講不出病人何時(shí)發(fā)病,但一般都表示至少也有一年半載,而不會(huì)像這位病人般起得如此急和如此快。
正因如此,當(dāng)中定必有內(nèi)情。照腦報(bào)告顯示她大腦多處出現(xiàn)中風(fēng)跡象,磁力共振更清楚指出那些都是近期出現(xiàn)的傷痕,跟她病徵在數(shù)星期前發(fā)生的時(shí)間吻合。由此判斷她大腦認(rèn)知功能急速下滑,非因一般退化引起,而是由中風(fēng)所致(vascular dementia),又名「血管型失智癥」。
她的中風(fēng)也比較特別,值得再深入解釋。很多華人的腦血管栓塞皆因血管老化所致,時(shí)限一到,某條血管閉塞起來,血液無法供給所屬腦組織,該部分腦細(xì)胞就會(huì)死亡,所負(fù)責(zé)控制身體的部分就突然失掉功能,如手腳不能動(dòng)。不過,她腦部有多個(gè)區(qū)域同時(shí)有栓塞,根本不可能同時(shí)有多條血管老化而閉塞。她的心電圖顯示她有心房顫動(dòng)(atrial fibrillation),令心臟跳得不規(guī)律,血流不暢順,容易在心房形成血塊,ABC終沖上大腦,散射于不同區(qū)域,這正好解釋她的照腦結(jié)果。
有見及此,我建議她長期服食抗凝血藥物(俗稱薄血丸),從源頭解決問題,阻止血塊于心秀內(nèi)形成,使腦部不再受襲和避免中風(fēng),只要持續(xù)服用,她的「認(rèn)知障礙癥」或「老人癡呆」自可得到控制,不會(huì)如常見的腦退化癥般不斷惡化。
作者為腦神經(jīng)科磚科醫(yī)生