免疫療法原理
在診斷時(shí)已擴(kuò)散的病人要控制病情,可以接受手術(shù)作為非根治性治療的方案,把原發(fā)在腎臟的腫瘤切除,就算轉(zhuǎn)移瘤沒法切除,此行已有助紓緩部分全身性病徵例如發(fā)燒、胃口差等。
免疫療法的出現(xiàn)為已擴(kuò)散的腎細(xì)胞癌帶來一個(gè)可行有效的治療方案;免疫療法的原理簡(jiǎn)單來說是透過調(diào)動(dòng)病人自己的免疫系統(tǒng)來擊退癌癥。
這療法并不適用于所有的癌癥,至今發(fā)現(xiàn)只有兩種癌癥對(duì)之有比較良好的反應(yīng),腎細(xì)胞癌便是其一,另一是皮膚癌中的黑色素癌。
免疫療法是注射身體免疫系統(tǒng)內(nèi)本身已存在的成分,以刺激啓動(dòng)免疫系統(tǒng)。有兩成份可用,一是干擾素(Interferon),另一是白細(xì)胞介素-2(Interleukin-2)。
這兩種成分都能改善病人自身免疫系統(tǒng)對(duì)抗癌細(xì)胞的能力,但其缺點(diǎn)是副作用頗多,其中尤以白細(xì)胞介素-2更為嚴(yán)重及危險(xiǎn),曾經(jīng)便有病人在接受注射期間因血液中水分大量流失而引致休克。
是以后來的免疫療法都會(huì)以干擾素為ABC;干擾素是我們感冒時(shí)免疫系統(tǒng)會(huì)分泌出的成分,因此在使用時(shí),病人都會(huì)經(jīng)歷猶如患上感冒般的種種不適。
副作用何其多
傳統(tǒng)干擾素一星期要注射三次,病人每次注射后,都可能會(huì)受其副作用所困擾,自然不勝其煩。這問題幸而在后來發(fā)展出長效干擾素后得到改善。然而不變的是干擾素仍然存有許多副作用,感冒徵狀以外,它還會(huì)引致抑郁,令病人郁悶消沉,失去生趣。
而免疫療法雖然能夠有效治療腎細(xì)胞癌,但可惜其副作用也奇多,難怪在標(biāo)靶治療出現(xiàn)之后,免疫療法已經(jīng)較少為人所使用。下期我們會(huì)詳談針對(duì)腎細(xì)胞癌的標(biāo)靶治療。
作者為臨床腫瘤科磚科醫(yī)生
逢周三刊登