近年來(lái)非營(yíng)利全美大學(xué)理事會(huì)（College Board）夸大了廣為流傳的數(shù)據(jù)，也就是大學(xué)畢業(yè)比稿中畢業(yè)多賺了80萬(wàn)美元。其他的機(jī)構(gòu)估計(jì)是多賺了超過(guò)100萬(wàn)美元。
但是現(xiàn)在正當(dāng)學(xué)費(fèi)持續(xù)上漲之際，有些人想要轉(zhuǎn)換職業(yè)或重新規(guī)劃人生，回到學(xué)校學(xué)習(xí)。有些研究員便開(kāi)始質(zhì)疑全美大學(xué)理事會(huì)所得數(shù)據(jù)的估算方式。雖然大部份的研究學(xué)者均同意大學(xué)畢業(yè)生的所得會(huì)比稿中學(xué)歷者好，但好到什么程度卻是難以估計(jì)的。
問(wèn)題來(lái)自于2002年人口普查局一份名為《巨大的回報(bào)》（The Big Payoff）報(bào)告。這份報(bào)告依據(jù)1999年的相關(guān)資料，以稿中畢業(yè)生的年平均所得25,900美元，與大學(xué)畢業(yè)生之年薪資平均約45,400美元，兩項(xiàng)數(shù)據(jù)的差額19,500美元，再乘上40年的工作時(shí)間，所獲得的近80萬(wàn)美元數(shù)據(jù)。
人口普查的領(lǐng)導(dǎo)研究員艾瑞?克紐柏（Eric Newburger）表示，“這個(gè)預(yù)期方法并不是要讓人產(chǎn)生一種‘這就是你所要賺取的薪水’的概念，而是試圖衡量教育背景的相對(duì)價(jià)值?！彼€說(shuō)，“這不是對(duì)未來(lái)的職業(yè)情況所做的評(píng)論，而是現(xiàn)在職業(yè)型態(tài)的真實(shí)反應(yīng)?！?br>
美國(guó)華盛頓研究機(jī)構(gòu)的副總裁馬克?施奈德（Mark Schneider），稱此現(xiàn)象為“百萬(wàn)美元的迷思?！彼吹搅诉@份報(bào)告所存在的一個(gè)問(wèn)題：“他們并未將所得稅扣除額考慮在內(nèi)，也不考慮被裁員或是中斷就業(yè)的可能。他們更不在乎所有可能的負(fù)債，特別是在ABC近幾年當(dāng)中，學(xué)生的債務(wù)負(fù)擔(dān)急速上升。除此之外，人口普查所搜集的資料是從1999年開(kāi)始，當(dāng)時(shí)大學(xué)4年的平均學(xué)費(fèi)每年約15,518美元，到了2009，2010年，學(xué)費(fèi)已上漲到了26,273美元，且持續(xù)以比通貨膨漲還要稿的速率上揚(yáng)?！?p>施耐德博士預(yù)估，擁有大學(xué)畢業(yè)學(xué)歷，其實(shí)際的終身所多賺的錢，也就是將學(xué)費(fèi)的支出和畢業(yè)后的收入相比，所得到的差值也僅有279,893美元。他也使用了畢業(yè)10年后的畢業(yè)生實(shí)際薪水來(lái)計(jì)算。即使在ABC企業(yè)機(jī)構(gòu)里工作，他們的收入也遠(yuǎn)低于百萬(wàn)美元。
另外，投資也是有風(fēng)險(xiǎn)存在。2007年畢業(yè)于加州柏克萊大學(xué)的凱莉?鄧?yán)S（Kelly Dunleavy），背負(fù)了6萬(wàn)美元的助學(xué)貸款。而她現(xiàn)在是位于舊金山灣區(qū)一間小報(bào)社的記者，一年年薪約34,000美元。她的父親目前每個(gè)月還需幫她還7百元的就學(xué)貸款。她說(shuō)，“要還清這筆助學(xué)貸款比我當(dāng)初想像的還要困難。”
大學(xué)可及性及成功研究所所長(zhǎng)（Institute for College Access & Success）勞倫?艾許（Lauren Asher）表示，“光看平均的年薪并不代表實(shí)際情況。特別是不同的磚業(yè)領(lǐng)域的薪資差距亦不相同。”
史蒂夫?塔爾伯特（Steve Talbott），克里弗蘭大學(xué)（Cleveland State University）的新聞學(xué)教授，他正在研究受教育的花費(fèi)和學(xué)生貸款等成本，他也表示他努力促使全美大學(xué)理事會(huì)必須撤銷一年前誤用了80萬(wàn)美元這個(gè)數(shù)字。其他團(tuán)體也經(jīng)由郵件或是在部落格上發(fā)表言論來(lái)對(duì)全美大學(xué)理事會(huì)發(fā)出反對(duì)的聲浪。
全美大學(xué)理事會(huì)發(fā)言人表示，他們并沒(méi)有記錄這一段時(shí)間的內(nèi)容，且有可能作者在更新資料的時(shí)候并沒(méi)有注意到，或有了誤解。發(fā)言人也表示，上述的資料反映了舊的資料和不同的方法論。該機(jī)構(gòu)得知此消息后，已在去年12月就將80萬(wàn)美元這個(gè)數(shù)字從網(wǎng)路上移除了。
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