有些經(jīng)濟(jì)學(xué)家試圖回避道德倫理的問題，主張社會價(jià)值（像是關(guān)于分配的議題），是會被真實(shí)世界市場的結(jié)果“顯示”。

尤其是經(jīng)濟(jì)學(xué)家，一般都是使用我們在市場中所發(fā)現(xiàn)的報(bào)酬率或利率（無論是為了投資計(jì)劃、消費(fèi)，或是其他貸款）作為參考點(diǎn)，而且主張這些參考點(diǎn)可以提供我們一個(gè)讀數(shù)，以評估相對于現(xiàn)在，未來可以產(chǎn)生多少人們的價(jià)值。

這樣的一個(gè)途徑，提供了評估涉及大范圍問題的社會決策的自然標(biāo)準(zhǔn)。舉例來說，有一個(gè)正在考慮，在某個(gè)特定城鎮(zhèn)的河上興建一座更寬的橋，但是只有有限的經(jīng)費(fèi)，此時(shí)，真正關(guān)鍵的問題是，這座新橋所產(chǎn)生的報(bào)酬，是否會大于把相同經(jīng)費(fèi)花在其他投資上所能獲得的報(bào)酬。

問這座橋的凈折現(xiàn)報(bào)酬是否為正，把其他計(jì)劃中可得的報(bào)酬率當(dāng)作折現(xiàn)率，根本上就是在比較這座橋梁的計(jì)劃和其他計(jì)劃的差異。

在研究氣候變遷時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家常常都認(rèn)為，市場的報(bào)酬率可以被用來推測，這個(gè)世代實(shí)際上真的具備，并且潛在于世代間的價(jià)值。并且有人堅(jiān)持，這些就是真正應(yīng)該被適用在世代間分配問題上的價(jià)值。

然而，要將這種推論從興建橋梁的例子中，延伸到分析像是氣候變遷這類型的挑戰(zhàn)，則是錯(cuò)誤的。這會犯一連串分析上的錯(cuò)誤：這根本是蹩腳的經(jīng)濟(jì)學(xué)。但是由于這樣的延伸如此廣泛地存在，因此了解它為何是錯(cuò)的非常重要。

做此主張的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，通常會選擇大約6% 的市場報(bào)酬率，而這樣的市場報(bào)酬率，約略相當(dāng)于風(fēng)險(xiǎn)性金融資產(chǎn)的平均長期報(bào)酬率，像是股票。這樣的論述以及對折現(xiàn)率的選擇的影響是，對未來世代的效益和加諸的成本，給予非常低的權(quán)重。如果以每年6% 折現(xiàn)未來的成本及效益，任何發(fā)生在50 年之后的損害，其現(xiàn)值將低于現(xiàn)在發(fā)生的等量損害的1/18；若發(fā)生于100 年之后，則是1/339。

換句話說，100 年后的成本節(jié)約，其現(xiàn)值會是現(xiàn)在相同成本節(jié)約的0.3%。由于這些久遠(yuǎn)未來的損害（構(gòu)成了溫室氣體減量的效益或“回避成本”），屆時(shí)會與溫室氣體減排的成本相比，而這個(gè)成本是（不折現(xiàn)的）現(xiàn)在就必須背負(fù)的，因此，任何采取這個(gè)途徑去折現(xiàn)未來的模型，都很可能會斷定減量行動的主張，是很沒有說服力的，因?yàn)闇p緩的效益從現(xiàn)在起，要到幾十年后才開始出現(xiàn)。以這樣的稿折現(xiàn)，對損害的詳細(xì)評估根本就是無關(guān)緊要了。

在此我要提出幾個(gè)例子，說明采取此一途徑時(shí)，會出現(xiàn)一連串嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)學(xué)上的分析錯(cuò)誤。首先，很重要的是，我們現(xiàn)在所討論的不是小規(guī)模的改變，而是試圖在不同策略間進(jìn)行選擇，而這些不同策略對于成長路徑有非常不同的意涵。

在興建橋梁的情境中，要采用單純的折現(xiàn)率是可行的，因?yàn)槲覀兌己翢o疑問地假設(shè)這個(gè)，無論是建或不建這座更寬的橋梁，都會繼續(xù)在同一條經(jīng)濟(jì)成長的路徑上走下去。相反地，當(dāng)我們思考對抗氣候變遷的不同策略時(shí)，我們是在為整個(gè)地球思考不同的經(jīng)濟(jì)成長路徑。

假若未來的世代會因?yàn)槲覀儗Υ藛栴}的忽視，而身處一個(gè)比我們更糟的環(huán)境（這很可能真的會發(fā)生），那么額外一單位的福利對他們而言，將會比相同一單位的福利之于我們，可能來得更有價(jià)值。這意味著折現(xiàn)率會是負(fù)的。如此經(jīng)濟(jì)成長路徑的改變，不會出現(xiàn)在單純的橋梁興建的例子中，也就是因?yàn)檫@個(gè)原因，所以折現(xiàn)率的直接應(yīng)用是適當(dāng)?shù)摹?p>第二，試著想像，我們沒發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)掉入了這個(gè)邏輯上的大象陷阱（elephant trap），并且繼續(xù)尋求市場報(bào)酬率，作為我們的社會折現(xiàn)率的根據(jù)。我們很快就會面臨進(jìn)一步的問題。

我們現(xiàn)在對氣候變遷所做決策的影響，將會在未來20 或30 年后開始出現(xiàn)，并且會持續(xù)兩個(gè)世紀(jì)以上。還沒有金融市場或其他任何物質(zhì)的市場，能夠顯示出我們作為一個(gè)群體，在未來100、200 年間的選擇會是什么。個(gè)人很少有借貸契約，會持續(xù)30 或40 年以上，同時(shí)公司投資的時(shí)間范圍，也很少在50 年以上。

更廣泛地說，沒有任何一個(gè)市場，在面對未來世代將遭受大規(guī)模改變的可能時(shí)，能夠顯示出一個(gè)世代該如何作為。市場主要在處理個(gè)人或公司一生之內(nèi)的報(bào)酬，而不是處理為整個(gè)地球的重大改變所做的集體決策。市場能夠顯示在短期間內(nèi)，個(gè)人做了什么決定的資訊，但是沒辦法顯示出長時(shí)間下，社會應(yīng)該做什么。@(待續(xù))

摘編自 《全球新政：氣候變遷下的世界經(jīng)濟(jì)改造計(jì)劃》 如果出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)