東非裂谷的南側(cè),氣候干燥,形成非洲獨(dú)特的草原環(huán)境,肯亞的馬賽馬拉與坦尚尼亞的賽倫蓋提公園,正好位于這個(gè)草原地帶,因此蘊(yùn)育了大量適合草原生態(tài)系的生物。
面積 14,760 平方公里的塞倫蓋提公園(Serengeti National Park),位于坦尚尼亞北部,它屬于比它大約兩倍塞倫蓋提?瑪拉生態(tài)系統(tǒng)(Serengeti Mara-ecosystem)的一部分。這生態(tài)系統(tǒng)北面延伸入肯亞的馬賽馬拉保護(hù)區(qū)(Masai Mara Reserve),西面擴(kuò)展至維多利亞湖 (Lake Victoria),東南面包括 Ngorongoro 保護(hù)區(qū)的部分。
每年七月前后,草原南部的賽倫蓋提進(jìn)入旱季,于是數(shù)以百萬計(jì)的牛羚(wildebeast)、斑馬等動物,便結(jié)群成隊(duì)往北邊的馬賽馬拉移動尋找食物。馬賽馬拉此時(shí)正值短雨季剛過的時(shí)節(jié),水草肥美,正好喂養(yǎng)著這群天生的徒步旅行家。而一、二月大旱開始降臨馬拉,牛羚隊(duì)伍則再度轉(zhuǎn)往南下,奔回賽倫蓋提等候雨季的來臨。
當(dāng)動物開始遷徙時(shí),斑馬與牛羚總是遷移的先遣部隊(duì),走在前面的班馬有著的記憶力,總是能記清之前遷徙時(shí)的水草位置,而牛羚有著良好的視力,可以看清周圍環(huán)境肉食動物的危險(xiǎn),因此當(dāng)我們看到斑馬時(shí),總是扮隨著一大群的牛羚。
馬拉的獅群數(shù)量眾多,原因除了保育政策奏效,更因?yàn)檫@片草原上生息豐饒,充足的獵物來源支撐了獅群的數(shù)量??蟻営袃蓚€(gè)地方特以獅子聞名,一是薩佛公園(Tsave N.P.)的無鬃毛公獅,另一處就是馬賽馬拉的黑鬃毛公獅。
整個(gè)自然保留區(qū)里有兩條重要的河流養(yǎng)育草原上萬般生命,一條是南北向貫穿草原的馬拉河(Mara River),另一條是東西向勾勒出肯亞與坦尚尼亞國界的沙河(Sand River)。馬拉河水急河窄,動物遷徙的路徑必渡之,相對而言,沙河的河道寬水量小,涉水跨越較不成問題。
河岸松軟陡峭的馬拉河,是每年牛羚向北遷徙的必經(jīng)之途,從賽倫蓋提往北逐草而行的路途中要穿越許多河道,但沒有一條河像馬拉河一樣危機(jī)四伏,一不小心可能便成了獅、豹等兇猛動物的盤中飧。也因此,透過影片、照片向全世界散播的牛羚、斑馬、羚羊的渡河驚險(xiǎn)畫面,幾乎都選擇馬拉河做為守候取景的地點(diǎn)。
目前,非洲七大自然奇景的年度票選已經(jīng)開放讓大眾投票,現(xiàn)在共有12處景點(diǎn)獲選,坦尚尼亞的賽倫蓋提動物大遷徙盛況榮獲排名。
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-牛羚過河?。‵lickr.com)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-牛羚過河?。⊿tefan Swanepoel / 維基百科)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-牛羚過河 (Flickr.com)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-牛羚(Flickr.com)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-牛羚和斑馬(Flickr.com)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-牛羚和斑馬?。‵lickr.com)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-斑馬 (Flickr.com)
坦尚尼亞的賽倫蓋提動物大遷徙-牛羚 (Bj?rn Christian T?rrissen/維基百科)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-危機(jī)四伏(Flickr.com)
坦尚尼亞賽倫蓋提動物大遷徙-獅群虎視眈眈(Flickr.com)
坦尚尼亞河流和塞倫蓋蒂平原 (Stefan Swanepoel/維基百科)
坦尚尼亞塞倫蓋提公園(Bj?rn Christian T?rrissen/維基百科)