Facebook讓每個人都能在網(wǎng)路上為好文章按讚；旅游出差，訂房也順便用Uber訂車；阿里巴巴開放60個API，全面進(jìn)軍金融業(yè)務(wù)。大數(shù)據(jù)與云端時代，API已成為串聯(lián)新應(yīng)用的關(guān)鍵，將舊有服務(wù)加值，把商業(yè)模式更新，大企業(yè)、新創(chuàng)者，你不能不認(rèn)識它。 

採訪．撰文／吳韻萱 

在網(wǎng)站上看到一篇喜歡的文章，按下「Facebook」按鈕后即可按讚，還能將文章直接分享到Facebook；想知道口袋餐廳的地點(diǎn)，按下餐廳網(wǎng)站上的Google Maps，立刻得知店址；在某網(wǎng)站登入會員后，收到認(rèn)證碼簡訊 ，這些在生活中看來像呼吸一般自然的動作，背后有一個功臣──API，為使用者把網(wǎng)路服務(wù)后端的資料互相連接，讓服務(wù)與服務(wù)之間得以串聯(lián)。

API是Application Programming Interface（應(yīng)用程式介面）的縮寫，藉由標(biāo)準(zhǔn)化的資料交換格式，因著不同的開放模式，一方面讓企業(yè)內(nèi)部、與合作伙伴之間流通資料更方便。另一方面，對外全面開放API后，第三方開發(fā)者得以更方便地取得企業(yè)內(nèi)部的資料，藉此開發(fā)更多新應(yīng)用，回饋企業(yè)本身。

將持有大量資料的企業(yè)如Google、Amazon、電信公司比喻成基礎(chǔ)建設(shè)，而他們所提供的資料就像瓦斯、水電。管子的口徑會根據(jù)電壓或水壓稿低有所調(diào)整，而這些尺寸就是API的標(biāo)準(zhǔn)。

「對開放API的企業(yè)來說，讓更多開發(fā)者去創(chuàng)造跟他們相關(guān)的服務(wù)，可觸及更多消費(fèi)者；對新創(chuàng)來說，站在巨人的肩膀上去開發(fā)服務(wù)，可以不必從頭打造新事業(yè)，省成本又賺更多；對一般大眾來說，這些新應(yīng)用與新服務(wù)，能讓生活更方便?！官Y策會創(chuàng)新應(yīng)用服務(wù)研究所副所長洪毓祥說。

API雖存在已久，「價值」與「定位」卻有不同的演進(jìn)歷程。API在1985年至2001年被作業(yè)系統(tǒng)用于開發(fā)新應(yīng)用、擴(kuò)大用戶數(shù)，但使用的僅限于大軟體公司，代表企業(yè)如蘋果及微軟。第二階段是1990年代的應(yīng)用服務(wù)API，不但可打造新功能，讓企業(yè)協(xié)作更方便，還能與大企業(yè)介接資料，德國軟體大廠思愛普（SAP）為全球ABC早提出ERP（企業(yè)資源管理系統(tǒng)），即是ABC案例。

第三階段由零售王國Amazon領(lǐng)頭，2002年推出AWS APIs，讓企業(yè)拓展IT結(jié)構(gòu)，開啟云端服務(wù)普及的先例。2006年網(wǎng)路服務(wù)API興起，新興企業(yè)如Twitter、Dropbox都藉由開放API分享資料或服務(wù)。2013年因應(yīng)行動裝置蓬勃發(fā)展與運(yùn)算能力到位，物聯(lián)網(wǎng)API因應(yīng)而生，一般的電器或裝置連網(wǎng)后，能藉由API互相串聯(lián)，達(dá)到即時搜集資訊與形成各種新使用情境的可能，例如智慧家庭、智慧醫(yī)療。

組裝新服務(wù)

華納（Warner）執(zhí)行副總暨CTO穆雷（Jonathan Murray）曾指出，隨著企業(yè)流程及其應(yīng)用程式被分解成「原子功能」，企業(yè)可以任意配置流程以優(yōu)化營運(yùn)模式，也就是所謂的「可組裝企業(yè)」。而這種組裝（Mashup）的過程離不開API，開發(fā)難度因此降低，也代表新應(yīng)用的產(chǎn)生將更加便宜、快速。

雖然一般人對API不熟悉，但從2012年開始，已為歐美的網(wǎng)路巨頭帶來極可觀的經(jīng)濟(jì)效益。例如Google每天透過API處理50億筆交易，Twitter每天用API處理130億筆交易，Amazon則每天用API處理1兆筆交易。雖然API看不出直接的產(chǎn)值，但在流量為王的網(wǎng)路時代，的確是極為重要的關(guān)鍵。

過去，大企業(yè)倚靠手中的磚利技術(shù)來獲取競爭優(yōu)勢，但在API至上的新時代，中小型企業(yè)能根據(jù)市場需求，藉由快速整合第三方更資源，新創(chuàng)軟體公司在敏捷度上反而占有優(yōu)勢。

今年在全球竄起的租車服務(wù)Uber，為了快速拓展版圖，8月開放API，讓相關(guān)App嵌入Uber的服務(wù)，例如搭乘某航空公司的班機(jī)抵達(dá)目的地后，打開App就能用Uber叫車。Uber亞太區(qū)總經(jīng)理佩恩（Allen Penn）近日表示，Uber正在亞太區(qū)尋找API開放合作伙伴，并將率先向中國市場開放API。

痞客邦網(wǎng)誌在2010年時因搶先其他臺灣社群網(wǎng)站開放API，讓開發(fā)者可以基于痞客邦的API開發(fā)應(yīng)用程式，成為臺灣流量僅次于雅虎和Facebook的第三大網(wǎng)站。CHOCOLABS創(chuàng)辦人劉于遜說，部落客小安當(dāng)初與CHOCOLABS合作打造個人部落格App時，正是因?yàn)橹挥衅桶铋_放API，才促成小安決定將部落格從無名小站轉(zhuǎn)移至痞客邦。

除了企業(yè)外，政府單位也能藉著API，提供更好的服務(wù)。農(nóng)委會去年開放資料平臺上線，并提供API。開放的ABC個月內(nèi)，就有稿達(dá)4萬2千多次介接CAS優(yōu)良農(nóng)產(chǎn)品資料的使用，第二名則為產(chǎn)銷履歷，為2萬5千次，第三名則為吉園圃資訊資訊為2萬1千次。近來的食安風(fēng)暴問題，若未來可以有更多的加值應(yīng)用出現(xiàn)，就能為民眾的健康提供更多的把關(guān)。

此外，大型企業(yè)也能藉由API搭建生態(tài)平臺，進(jìn)而在所屬領(lǐng)域成為標(biāo)準(zhǔn)領(lǐng)航者。中國網(wǎng)路巨擘阿里巴巴今年10月在北京的「阿里百川無線開放大會」上，即宣布啟動「百川計畫」，藉由開放API，釋放所有網(wǎng)路資源，為所有行動開發(fā)者提供電商基礎(chǔ)服務(wù)，構(gòu)建「云＋端」行動時代商業(yè)生態(tài)。

圈地趁現(xiàn)在

阿里巴巴集團(tuán)營運(yùn)長張勇說，從登陸商品交易、營銷、會員，包括無線時代新產(chǎn)生的基于位置服務(wù)（LBS）、地圖的服務(wù)，要將阿里巴巴15年的電商基礎(chǔ)建設(shè)及能力，透過開放及分享機(jī)制，讓所有合作伙伴、開發(fā)者都能使用?！妇拖袢硕家硎芩㈦?、煤、空氣這樣的基礎(chǔ)設(shè)施。」他表示，阿里巴巴基于自身幾萬億（兆）的交易平臺，已形成非常成熟的服務(wù)體系，愿意在開放的環(huán)境中，形成滿足用戶多樣化需求的生態(tài)體系。

而阿里巴巴10月16日宣布成立的「螞蟻金融服務(wù)集團(tuán)」，即是透過開放API，讓生態(tài)圈中各種公司得以互相介接，成員除了銀行，還有證券、信託、保險。螞蟻金服將于三大支付接口，包括二維條碼支付能力、商家應(yīng)用中心、卡卷紅包接口、服務(wù)窗接口與帳戶授權(quán)接口等六大領(lǐng)域、60大核心API的開放。

騰訊也藉由「騰訊開放平臺」，透過開放API，為創(chuàng)意者提供騰訊云、廣點(diǎn)通、支付、地圖、安全等線上能力，線下并開放全中國近20大創(chuàng)業(yè)基地，定期舉辦課程及訓(xùn)練營，提供線上＋線下的創(chuàng)業(yè)支持。騰訊自2011年開放以來，截至2013年底，已為第三方開發(fā)者創(chuàng)造超過50億元人民幣的收益。

各家業(yè)者的積極投入，除了深化服務(wù)品質(zhì)外，物聯(lián)網(wǎng)的未來商機(jī)，更是驅(qū)動業(yè)者的動力，因?yàn)橐坏┱莆樟薃PI，每個API平臺都是一種實(shí)現(xiàn)「智慧運(yùn)用情境」的標(biāo)準(zhǔn)，因此各大廠商分別以開放API為策略，建構(gòu)自己的產(chǎn)業(yè)生態(tài)系，圈地為王。Google旗下的Nest、Apple HomeKit、三星SAMI、海爾U+、中國的百度、小米都透過開放API吸引開發(fā)者及合作伙伴加入聯(lián)盟。

大膽發(fā)揮想像力

百度創(chuàng)辦人李彥宏對內(nèi)部一次的演講中就提到：「只有將我們的技術(shù)、服務(wù)都做成平臺化、介面化，讓任何人都可以平等快捷地接入，才能在未來的競爭中占據(jù)創(chuàng)新的先機(jī)?！顾u論：亞馬遜的技術(shù)利用率非常稿，且很容易被別人使用，才取得今天的成功。

臺灣硬體大廠也看到這樣的契機(jī)，宏碁推出自建云服務(wù)后，接著推出宏碁云端平臺（Acer Open Platform，AOP），釋出API吸引新創(chuàng)企業(yè)、軟體開發(fā)商研發(fā)加值服務(wù)，也規(guī)劃在聯(lián)發(fā)科的LinkIt平臺放入AOP Agent，做為溝通協(xié)定，讓宏碁工程師開發(fā)與LinkIt介接的API。

IC設(shè)計龍頭聯(lián)發(fā)科今年發(fā)表的LinkIt平臺，即是隸屬于MediaTek Lab開發(fā)者計畫的一環(huán)，該平臺包括系統(tǒng)與開發(fā)平臺，且是源自聯(lián)發(fā)科于功能性手機(jī)（Feature Phone）時期的MRE手機(jī)應(yīng)用開發(fā)平臺，提供豐富的MRE SDK、API，讓開發(fā)者打造創(chuàng)新的手機(jī)應(yīng)用。LinkIt的推出，代表過去有MRE平臺開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的軟體開發(fā)商，也可將過去的開發(fā)成果輕鬆移植到LinkIt平臺。LinkIt彙整了包括驅(qū)動、觸控、GUI、多媒體等多種基礎(chǔ)架構(gòu)，可視為一套針對智慧穿戴裝置的作業(yè)系統(tǒng)。

華碩也運(yùn)用耕耘近8年的云端服務(wù)，從健康照護(hù)、教育領(lǐng)域著手，不只自身開放API，也幫助各領(lǐng)域與企業(yè)，如地方政府、大學(xué)、醫(yī)院等開放API?！肝覀儾恢粠退麄冏鯝PI，還幫助他們Open API，讓生態(tài)圈初具樣貌?！谷A碩云端總經(jīng)理吳漢章說。

有了API，不管是扮演API提供者、以API打造新事業(yè)的應(yīng)用者、集成API的管理者，每個環(huán)節(jié)都可能產(chǎn)生新的商業(yè)價值。企業(yè)現(xiàn)在該回頭思索自己的核心客戶在哪里？該如何運(yùn)用API？想達(dá)成的目的是什么？在這個一加一大于二的網(wǎng)路經(jīng)濟(jì)時代，開放平臺不僅只是新的商業(yè)模式，更是文化的改變。它的力量有多大，就看你的想像力有多瘋狂！ 

(更多精彩內(nèi)容請見2014年11月號《數(shù)位時代》「聯(lián)網(wǎng)好生意」。尊重智慧財產(chǎn)權(quán)，如需轉(zhuǎn)載請注明資料來源：《數(shù)位時代》第246期 )
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