以乳房造影(Mammogram, MMG)為無(wú)徵狀婦女做篩查,ABC新近的「科克倫覆審」(Cochrane Review)給大眾容易理解明白的結(jié)論如下:「參加為期十年的定期乳房造影篩查之二千名婦女中,一位婦女會(huì)從中獲益,避免因患上乳癌而死亡。但與此同時(shí),十名健康婦女會(huì)因被誤診為癌癥病人而接受了不必要的治療,她們會(huì)因此接受局部或整個(gè)乳房切除手術(shù),多數(shù)更要接受放射性電療,甚至化療?!?/span>
「此外,還有約二百名健康的婦女會(huì)收到錯(cuò)誤警號(hào)。不論ABC終是確診與否,在等待確診期間及往后的日子,這個(gè)患癌病的錯(cuò)誤警號(hào)會(huì)給她們?cè)斐沙林氐?a href='http://zjstack.com/archives/13343-1.html' target='_blank'>心理負(fù)擔(dān)。」(注)
Cochrane Review是醫(yī)學(xué)界ABC有公信力、ABC具批判性的獨(dú)立研究。在2012由丹麥學(xué)者Peter G?tzsche發(fā)表的這個(gè)報(bào)告,終于為以MMG作篩查的功效下了個(gè)ABC中肯的判斷定案。
篩查與否死亡率相近
過(guò)去十多年MMG篩查的功效在學(xué)術(shù)界有著激烈的爭(zhēng)論,說(shuō)說(shuō)相關(guān)的歷史與地理也很有意思:早在1963年在紐約已有隨機(jī)對(duì)照研究(Randomized Controlled Trial, RCT)「證明」了MMG篩查的作用,發(fā)現(xiàn)MMG篩查可減少「因乳癌的死亡」(Breast Cancer Mortality),故倡議者與支持者就以此做基礎(chǔ),來(lái)推行MMG篩查的公共衞生計(jì)劃,為其適齡婦女國(guó)民做定期檢查。當(dāng)中ABC為大力推行的,可數(shù)北歐瑞典。及后推行者在瑞典各個(gè)州郡也進(jìn)行了多個(gè)RCT,進(jìn)一步「證實(shí)」了篩查可以減少其婦女國(guó)民因乳癌的死亡,也就成為在政者繼續(xù)在推行篩查的理?yè)?jù)。
同屬北歐的丹麥則沒(méi)有性篩查,只有在首都哥本哈根地區(qū)推行。G?tzsche其后觀察到,在哥本哈根地區(qū)佔(zhàn)人口的20%婦女,在九十年代初經(jīng)歷篩查后,發(fā)現(xiàn)出的「乳癌數(shù)字」有非常明顯的大幅上升,即有很多乳癌是經(jīng)過(guò)篩查「被發(fā)現(xiàn)」出來(lái);而在丹麥其余地區(qū)沒(méi)有參加篩查的80%婦女,臨床上發(fā)現(xiàn)出的乳癌數(shù)字則一直平穩(wěn)。
奇怪的就是無(wú)論有沒(méi)有篩查,乳癌的死亡率在丹麥各地卻都是一樣。而比較瑞典與丹麥這兩個(gè)醫(yī)療水平相若的,也發(fā)現(xiàn)兩國(guó)因乳癌的死亡率并無(wú)差異,即是瑞典推行多年的篩查,并不能額外地減低婦女因癌癥的死亡。這便帶出了篩查中的一個(gè)至關(guān)鍵疑問(wèn):到底是否有「過(guò)度診斷」(Overdiagnosis)的問(wèn)題呢?
過(guò)度診斷致過(guò)度治療
可以這樣理解「過(guò)度診斷」:若果沒(méi)有經(jīng)過(guò)篩查,某些「被發(fā)現(xiàn)」的「癌癥」根本不會(huì)在該位婦女身上造成任何問(wèn)題;這些病癥,根本不會(huì)發(fā)展,甚至很可能會(huì)自行復(fù)原。但在篩查「被發(fā)現(xiàn)」后,則必然有之后的治療,包括乳房的局部或切除術(shù)、輔佐的電療和化療,這些也就是「過(guò)度治療」(Overtreatment)的情況。
「過(guò)度診斷」與「過(guò)度治療」肯定是對(duì)無(wú)辜婦女的傷害,也就是在篩查前必須要婦女清晰理解的問(wèn)題。G?tzsche繼續(xù)探究下去,發(fā)現(xiàn)到這是MMG篩查在世界各地都出現(xiàn)的問(wèn)題,也有更多的觀察研究證明這問(wèn)題的嚴(yán)重性。可是,那些倡議MMG篩查的學(xué)者與支持政策的為政者,因著本身的利益關(guān)係,都對(duì)這關(guān)鍵問(wèn)題視若無(wú)睹,更不斷搬弄研究的數(shù)字,去否定「過(guò)度診斷」與「過(guò)度治療」的存在。
MMG篩查的倡議支持者,則一直搬弄那些證實(shí)MMG篩查有效RCT裏的數(shù)字和結(jié)果,去加強(qiáng)宣揚(yáng)篩查能降低婦女因乳癌的死亡率。G?tzsche對(duì)此也深感疑問(wèn),也就對(duì)所有相關(guān)RCT作「批判評(píng)估」。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)那些證實(shí)MMG篩查有效的RCT,都是充滿「偏誤」(Biased),而偏誤的目的,也自然是要加強(qiáng)MMG篩查可降低因乳癌的死亡率的成績(jī)。
篩查「不能」降低死亡?
G?tzsche繼而評(píng)估另外一些「沒(méi)有偏誤」(Unbiased)的RCT,發(fā)現(xiàn)這些研究都顯示MMG篩查「不能」降低因乳癌的死亡率。而若果以「總死亡」(Overall mortality)為觀察結(jié)果時(shí),則無(wú)論RCT是否有偏誤,觀察出的「總死亡」都并沒(méi)有因篩查而下降。
以「總死亡」去評(píng)估篩查的成效,會(huì)將篩查所導(dǎo)致的副作用,包括「過(guò)度診斷」與「過(guò)度治療」所造成的傷害都一併考慮(包括手術(shù)的併發(fā)癥、電療和化療會(huì)增加癌癥與心臟病的危險(xiǎn))?!缚偹劳觥箾](méi)有分別,肯定就是評(píng)估篩查ABCABC的判斷。
文首ABC段的數(shù)字,就是G?tzsche非?!副J亍沟毓烙?jì)「過(guò)度診斷」為30%,并單純考慮那些帶有偏誤的研究,「樂(lè)觀」地假設(shè)篩查可以減少「因乳癌的死亡」達(dá)15%時(shí),所得出的一個(gè)結(jié)論:在二千人經(jīng)歷十年MMG篩查后,ABC終有一位婦女獲益,但同時(shí)有十位女士的身體因「過(guò)度治療」而無(wú)端受到各種傷害!
G?tzsche的覆查,也考慮了「假陽(yáng)性」的問(wèn)題:因?yàn)镸MG本身的不確定性,很多時(shí)會(huì)有錯(cuò)誤警號(hào)出現(xiàn);此后需要?jiǎng)有∈中g(shù)取乳房組織作檢查,也要承受當(dāng)中的另一個(gè)不確定性;而且更要定期重複,也便倍增了這些風(fēng)險(xiǎn)。故此G?tzsche也很保守地估計(jì)在篩查的十年間,每二千人便有二百人因此便無(wú)端要擔(dān)驚受怕,精神上受到傷害。
上述的不是一堆統(tǒng)計(jì)數(shù)字,而是一群無(wú)故受篩查所害的婦女,也是因有限資源的無(wú)端錯(cuò)配,阻礙到真正患上會(huì)危害生命乳癌病者的治療,也是寶貴醫(yī)療開支的無(wú)謂浪費(fèi)。這份遲來(lái)的Cochrane Review,希望可以令為政者更清楚考慮MMG篩查的實(shí)效,也希望可以幫助到女士作出更切合自己的知情選擇。
若果與MMG篩查有切身關(guān)係的女士,在讀完上文后仍是一頭霧水,那便請(qǐng)記著ABC重要的一點(diǎn):以MMG作乳癌篩查有利有弊,在作決定前必須考慮是否真的切合自己所需。若果收到關(guān)于MMG篩查的資訊只提及其好處,卻沒(méi)有提醒可能的害處時(shí),那就必定是不完整的片面之辭。務(wù)必要跟閣下的家庭醫(yī)生商量,找出ABC適合自己的答案。在檢查的過(guò)程中,假若有稱職的家庭醫(yī)生輔助講解跟進(jìn),也可以大大減少當(dāng)中要承受的擔(dān)憂。
注:G?tzsche PC, J?rgensen KJ. Screening for breast cancer with mammography. Cochrane Database of Systematic Reviews 2013
Mammography screening leaflet:繁體中文:見The Nordic Cochrane Centre網(wǎng)頁(yè):weiab.cochrane.dk/
參考:G?tzsche, PC (2012). Mammography Screening: Truth, Lies and Controversy. Radcliffe Publishing Ltd
撰文︰顏寶倫醫(yī)生
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