此癥在短期內(nèi)可影響日常生活及工作，長遠(yuǎn)能增加其他疾病的發(fā)病率，如心血管疾病、糖尿病等。要改善或預(yù)防肌肉饑餓癥，暫時(shí)沒有神丹妙藥，ABC重要還得靠自己勤做運(yùn)動(dòng)，才可重拾健康。
昔日社會(huì)以勞動(dòng)工作為主，今天人們經(jīng)常坐在辦公室，缺乏運(yùn)動(dòng)，久而久之便出現(xiàn)肌肉饑餓癥這種都市病。香港浸會(huì)大學(xué)中醫(yī)藥學(xué)院臨床部講師舒旭醫(yī)師表示，有肌肉饑餓癥的人士，容易感到疲倦或背脊感到痠痛，而且精神狀態(tài)欠佳，出現(xiàn)注意力不集中或記憶力減退的情況。中醫(yī)認(rèn)為，五臟之中，脾主肌肉，如脾臟虛弱，連帶對(duì)肌肉帶來影響，同時(shí)因?yàn)槠⑴K主宰身體對(duì)營養(yǎng)精微的吸收，如營養(yǎng)無法上腦，尚可出現(xiàn)頭暈眼花的癥狀。
除了脾臟與肌肉關(guān)係至深，其他與脾臟相關(guān)的臟腑若功能欠佳，亦可間接造成影響。舒醫(yī)師表示，脾虛與濕氣亦大有關(guān)係，特別在香港這個(gè)潮濕地方，兩者可互為影響，令癥狀加深。至于胃與脾亦關(guān)係密切，若有胃的消化不良，連帶可影響脾臟功能。至于肝是主疏氣的，與消化功能也是密切相關(guān)，同時(shí)肝還主疏洩情志，由于香港人壓力大，容易造成肝氣不調(diào)，不但脾胃會(huì)受影響，還可出現(xiàn)情志方面的問題。另一臟腑腎臟為人的先天之本，脾則為后天之本；腎氣不足，亦可令到脾臟虛弱。
此外，肌肉饑餓癥亦可引致肥胖，因?yàn)轶w內(nèi)新陳代謝減慢，使肌肉形成減少，但由于能量的消耗過少，導(dǎo)致脂肪堆積增加，于是出現(xiàn)所謂的「虛胖」，即胖而無力。而且，這些人士的脂肪多數(shù)集中在腹部，手腳仍然纖幼。舒醫(yī)師指出，有肌肉饑餓癥者很難瘦身，因?yàn)橹路试蚴巧眢w代謝出現(xiàn)問題，就算一時(shí)能減少脂肪，之后仍會(huì)再度出現(xiàn)，單純減少進(jìn)食份量亦可能幫助不大。
現(xiàn)時(shí)肌肉饑餓癥在香港的情況少有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，但舒醫(yī)師估計(jì)，不少香港人經(jīng)常伏案或使用電腦，較少體力勞動(dòng)或做運(yùn)動(dòng)，應(yīng)該很多人都受肌肉饑餓癥困擾。此癥的發(fā)病年齡并無明顯界線，不過，年輕人體質(zhì)較好，一般仍能撐住，而中年或以上人士，因已多年缺乏運(yùn)動(dòng)，故癥狀比較明顯。
由于肌肉饑餓癥與缺乏運(yùn)動(dòng)大有關(guān)係，如一名臥床病人長期沒有進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，三個(gè)月后已見肌肉饑餓癥的癥狀，而在六個(gè)月后不但癥狀加重，并可出現(xiàn)明顯的肌肉萎縮。至于一般文職人士雖然沒有勤加運(yùn)動(dòng)，但平日必然有郁動(dòng)機(jī)會(huì)，就算上班亦要步行一小段路，所以癥狀只會(huì)緩慢出現(xiàn)。
肌肉饑餓癥雖不直接致命，但可帶來很多遺害。舒醫(yī)師指這類人士患心血管疾病、糖尿病和肥胖的危險(xiǎn)性會(huì)成倍增加，患有骨質(zhì)疏鬆癥、稿血壓、結(jié)腸癌、乳腺癌等疾病的危險(xiǎn)性也明顯增加。肌肉與骨骼都要力度的刺激才可生長，所以運(yùn)動(dòng)員的肌肉及骨骼都較常人粗壯；而肌肉缺乏力度刺激，即運(yùn)動(dòng)量不夠，故有風(fēng)險(xiǎn)帶來骨質(zhì)疏鬆和肌肉萎縮等后遺癥。
如已出現(xiàn)肌肉饑餓癥的表徵，或希望先做預(yù)防功夫，ABC重要的補(bǔ)救方法是多做運(yùn)動(dòng)。舒醫(yī)師指肌肉饑餓癥是全身的問題，應(yīng)揀可郁動(dòng)全身的運(yùn)動(dòng)，例如跑步、游泳和行山等。如無法每日運(yùn)動(dòng)，亦可每日行平路或稍斜的路面來鍛煉。舒醫(yī)師提醒，雖然行樓梯亦是運(yùn)動(dòng)的一種，但對(duì)中年或以上人士來講，他們的關(guān)節(jié)或有退化問題，故建議只須走平路就好。
不過，已有肌肉饑餓癥的人士，身體未必即時(shí)能適應(yīng)突然做運(yùn)動(dòng)的狀態(tài)，所以應(yīng)由少量運(yùn)動(dòng)開始，再慢慢逐漸增加運(yùn)動(dòng)量，以免因適應(yīng)不了而無法堅(jiān)持練習(xí)，同時(shí)不會(huì)令身體出現(xiàn)問題。在生活及工作方面，不要讓自己經(jīng)常勞累，因?yàn)檫@通常意味著長時(shí)間坐著不動(dòng)，應(yīng)在工作一陣子后，經(jīng)常起身活動(dòng)以作紓緩。
飲食方面，每天能攝取足夠日常及運(yùn)動(dòng)所需的營養(yǎng)就行，因?yàn)榧∪怵囸I癥并非因?yàn)闋I養(yǎng)攝入不足而起，而是身體對(duì)吸收營養(yǎng)的能力不足，導(dǎo)致營養(yǎng)穿腸而過。雖然做運(yùn)動(dòng)對(duì)預(yù)防或改善肌肉饑餓癥的功效ABC，惟市民仍可吃補(bǔ)脾益氣食物以作輔助，或多飲類似功效的食療湯水補(bǔ)身。
除了肌肉饑餓癥，近年另一與肌肉有關(guān)的疾病肌肉減少癥（Sarcopenia）亦漸受關(guān)注。肌肉減少癥是因?yàn)槿梭w生理狀況出現(xiàn)退化，令肌肉比例變少；使活動(dòng)能力、肌耐力及心肺功能等都隨肌肉流失而退化。舒醫(yī)師表示，兩種問題都可令肌肉流失，但肌肉減少癥與老化有直接關(guān)係，而肌肉饑餓癥則由于缺乏運(yùn)動(dòng)而起，就算是年輕人都可以有癥狀出現(xiàn)，而運(yùn)動(dòng)是可以阻止肌肉饑餓癥出現(xiàn)的。
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撰文︰王家瑜
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