◎妙聽聞
匡衡,西漢經(jīng)學(xué)家,漢元帝時位至丞相。
幼時的匡衡家境貧寒,必須承擔(dān)家中的農(nóng)活。他一天到晚在田里干活,只有中午歇晌的時候,才有工夫看點書,所以一卷書常常十天半月才能讀完。
匡衡很著急,心里想:白天種莊稼,沒有時間看書,我可以在晚上多看些書??墒强锖饧依锖芨F,買不起點燈的油,怎么辦呢?
一天晚上,匡衡躺在床上背白天讀過的書。背著背著,突然看到東邊墻壁上透過來一絲亮光。他站起來,走到墻壁邊一看,原來從壁縫里透過來的是鄰居的燈光。
于是,匡衡想了個辦法:他拿了一把小刀,把墻縫挖大了一些,這樣,透過來的光亮也多了,他就借著透過來的燈光,讀起書來。
匡衡“鑿壁偷光”,從今天經(jīng)濟學(xué)的角度來說,他是搭了隔壁人家的便車。
經(jīng)濟學(xué)這么說
搭便車(free-rider)理論首先由美國經(jīng)濟學(xué)家曼柯?奧爾森(Mancur Olson)在一九六五年發(fā)表的《集體行動的邏輯:公共利益和團體理論》(The Logic of Collective Action)一書中提出?;竞x是不付成本而坐享他人之利。
假如有一天樓梯間燈壞了,你換了一顆燈泡,它在方便你的同時也方便了鄰居,而你的鄰居沒有為此付費卻得到好處,那么對你來說,ABC公平的方法是讓鄰居也為此付費。
但鄰居也許會告訴你,他們寧可讓樓梯間燈繼續(xù)黑下去,也不愿意為此付費,盡管他們是將自己真實的想法隱藏起來,希望搭你的便車由你替他們付費。
但是,假如那顆燈泡的市場售價是50元,會怎么樣呢?100元,或者是10,000元呢?市場就這樣趨近于失靈:假如沒有任何外力作用,我們的樓梯間燈多數(shù)都會壞掉。
關(guān)于搭便車所產(chǎn)生的問題,在葛瑞格利?曼基(Gregory Mankiw)的《經(jīng)濟學(xué)原理》(Principles of Economics)中講到搭便車的故事時給出了解答。
美國一個小鎮(zhèn)的居民喜歡在七月四日這天看煙火。設(shè)想這個小鎮(zhèn)的企業(yè)家艾倫決定舉行一場煙火表演,可以肯定艾倫會在賣門票時遇到麻煩。
因為所有潛在的顧客都能想到,他們即使不買票也能看煙火。煙火沒有排他性,人人都可以看煙火。實際上,人人都可以搭便車,即得到看煙火的機會而不需要支付任何成本。
盡管私人市場不能提供小鎮(zhèn)居民需要的煙火表演,但解決小鎮(zhèn)問題的方法是顯而易見的:當(dāng)?shù)卣梢再澲咴滤娜盏膽c?;顒?。鎮(zhèn)委員會可以向每個人增收2美元的稅,并用這筆收入雇用艾倫提供煙火表演。
因此,政府可以解決這個問題。如果政府確信總利益大于成本,它就可以提供公共財,并用稅收為它支付,可以使每個人獲得搭便車的權(quán)利。因此,對于可能產(chǎn)生搭便車的物品或服務(wù),理應(yīng)由政府提供。
知識鏈結(jié)
燈塔經(jīng)濟學(xué)(the lighthouse in economic) 燈塔出現(xiàn)在經(jīng)濟學(xué)家的著作中,是因為它可能有助于理解政府的經(jīng)濟功能問題。它常作為必須由政府提供而不是由私人企業(yè)提供的物品的一個例子。
不同的經(jīng)濟學(xué)家以燈塔為例來說明自己的某種經(jīng)濟理論,所以“燈塔經(jīng)濟學(xué)”并不是經(jīng)濟學(xué)的分支,而是圍繞燈塔提出的各種經(jīng)濟理論。@(待續(xù))
摘編自 《一口氣讀懂經(jīng)濟學(xué):經(jīng)濟學(xué)的100個關(guān)鍵詞》 臉譜出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)