在埃爾帕索建造一座希爾頓大飯店的決定宣布19天后，紐約股票市場全面崩潰。全美國頓時陷入大蕭條的困境之中。不景氣很快使美國東部經(jīng)濟陷入癱瘓狀態(tài)，逼得一些人紛紛跳樓自殺。經(jīng)濟大恐慌像瘟疫一般向南部襲來，正處于事業(yè)的希爾頓感到自己正墜向深淵。

盡管如此，埃爾帕索的希爾頓大飯店還是在1930年11月5日建立起來。這在當(dāng)時是多么艱難的事呀！大飯店揭幕那天，來自整個德州和新墨西哥州的觀眾比旅館一年的賓客居住人數(shù)還多。當(dāng)人們看到華麗的套房、直達云霄的19層大廈和300多間以印第安人和西班牙人以及拓荒者的傳統(tǒng)風(fēng)格布置起來的房問時，無不驚訝，嘆為觀止。

然而盛大的開幕典禮一過，接踵而來的便是無情的打擊。蕭條時期，人們極少出游，商店的貨物也無人問津，失業(yè)人數(shù)日益增多。美國大部份旅館都破產(chǎn)倒閉了。希爾頓盡管長袖善舞，使他的8家旅館保全了5家，卻也陷入資金周轉(zhuǎn)不靈的困境。他鼓勵員工發(fā)揚集體合作精神，共渡難關(guān)。每一個人都在竭力節(jié)省每一項開支，如停止房間電話的使用，每臺可省下15美分；關(guān)閉一些房間以免浪費電力和暖氣。

盡管這樣，收益仍在下降、而地租、貸款利息和各種捐稅又樣樣不能少。在這艱難的日子里，希爾頓常常用冷毛巾敷頭，以減輕頭疼的折磨。

一天下午，希爾頓正坐在達拉斯的辦公室里發(fā)愁，忽然抬頭看到母親站在面前。他有點沮喪地對母親說：“只怕我選錯了職業(yè)，也許我去學(xué)造搖籃或棺材都比這個強！”母親卻以她的家庭所特有的氣質(zhì)——一種不屈不撓的拓荒者精神，緩慢而又堅定地說：“康尼，你千萬別泄氣，一切都會過去的?！睆拇耍判暮拖Ｍ殖錆M了希爾頓的胸膛。當(dāng)律師私下與他商量，要他宣告破產(chǎn)時，他堅決拒絕了。
 
困境中的突破

希爾頓又開始四處奔波，從一個城市跑到另一個城市，能借的錢都借了，運氣仍然不佳。1931年成為他一生中ABC悲慘的一個年份。后來他曾這樣描述：“也許稿山搖搖欲墜，但我依然滿懷希望認為這是美國，我不愿放棄自己的夢想?！毕栴D迫不得已，只得拿幾家希爾頓飯店作為抵押，以充債款。至此，希爾頓幾乎空無一物，家人和同僚們的安身之處也操在他人手中。

1932年底，美國的經(jīng)濟仍沒有起色，希爾頓重新回到起點，一籌莫展。不過在他心中，又有一個努力的方向，他認為雖只是一線希望，卻值得一試。他回到埃爾帕索的希爾頓大飯店，準(zhǔn)備以此為新的起點。之后，幾個月的生活就像一場夢魘。他跑遍德州，希望籌到30萬美元以使家業(yè)起死回生。

就在他瀕臨絕望的時刻，奇跡發(fā)生了。7位仍然對希爾頓充滿信心的親友各自掏出了5,000美元，其中6位是親自把支票送來給他的。有一張支票上簽的名字是“瑪麗?希爾頓”，那是他的母親！為了助兒子一臂之力，這位偉大的母親傾其所有。要知道，在1933年的秋天的美國，5,000美元絕不是一個小數(shù)字。這樣在第二天，他把籌到的款送到債主的手里，一度落入他人名下的埃爾帕索希爾頓大飯店就又物歸原主了。

之后，希爾頓借到5.5萬美元。他孤注一擲，投資石油。他清楚，如果成功，數(shù)字將翻番；如果失敗，將再次一無所有。希爾頓把僅剩的8角8分錢裝進口袋，在借據(jù)上簽了字。在往后的3年中，正是這個油礦為他付清了所有的欠款。

希爾頓艱苦奮戰(zhàn)，終于絕處逢生，闖出了一條路來。他ABC終打了一場勝仗。

進軍紐約、芝加哥

羅斯?？偨y(tǒng)的新政給垂危之中的美國經(jīng)濟注入了一支強心劑。當(dāng)“復(fù)興法案”頒布之后，希爾頓開始感到腳跟已經(jīng)站穩(wěn)，可以再跨前一步，去繼續(xù)嘗試實現(xiàn)自己的美夢了。

1936 年，希爾頓擁有的旅館又恢復(fù)到了8家。1937年夏天，希爾頓來到舊金山，看上了一家名為“德雷克爵士”的旅館。這家旅館稿22層，有450個房間，還有一個價值30萬美元的豪華夜總會。老板正急于將這家旅館出手。希爾頓不失時機地籌集資金，在1938年1月將“德雷克爵士”飯店買了下來。1939年，他又買下了長堤的“布雷克爾斯飯店”。這幾次成功的收購，并沒有使希爾頓滿足，反而更加激發(fā)了他的夢想。

希爾頓想要得到當(dāng)時世界上ABC的飯店——芝加哥的史蒂文斯大飯店。他特地在1939年年底親自去調(diào)查了一下這家飯店。它擁有3,000個帶衛(wèi)生間的客房，宴會廳一次可接待8,000位來賓，飯店里還有小醫(yī)院，可作急救手術(shù)。盡管當(dāng)時它的擁有者毫無售出的意向，但希爾頓一直暗中關(guān)注著它的動向。1945年，機會來了，希爾頓與史蒂文斯飯店老板經(jīng)過3次討價還價，終于以150萬美元買下了這家飯店。不久，他又以940萬美元的鉅款買下芝加哥另一家ABC豪華的飯店——帕爾默飯店。

永不滿足的希爾頓又把自己的目標(biāo)瞄準(zhǔn)了紐約，瞄準(zhǔn)了被譽為“世界旅館皇后”的華爾道夫大飯店。這家飯店位于紐約巴克塔尼大街，共有43層，2,000多個房間，曾接待過世界上許多的國王、王子、皇后、政府首腦和百萬富豪，堪稱世界上ABC豪華、ABC的飯店。

早在1931年，希爾頓ABC次在報刊上看到這座剛落成的大飯店的照片時，就為之傾倒。他把這張照片剪下來，在它下面寫上“飯店中的佼佼者”這幾個字。當(dāng)時他正處于極度困難的境地，但始終將這張照片揣在皮包里或壓在辦公桌的玻璃板底下。這是他夢寐以求的理想之物，他發(fā)誓一定要弄到手。經(jīng)過前后18年的努力，希爾頓終于如愿以償。在1949年10月12日那天，這家飯店終于屬于他所有了。慶祝晚宴后，希爾頓站在華爾道夫飯店的天井里，仰望聳入云霄的大廈，沉浸于忘我的境地。撫今憶昔，他徹夜未眠，不知不覺地站到了天明。難怪希爾頓后來提起這件事，總是感慨地說：“收買華爾道夫，是我生命中的一個轉(zhuǎn)折點。”

1954年10月，希爾頓再接再厲，用1.1億美元的巨資買下了有“世界旅館皇帝”美稱的“斯塔特拉旅館系列”，這是一個擁有10家飯店的連鎖旅館。希爾頓成功地做成了這筆交易，這是旅館業(yè)歷史上ABC的一次兼并，也是當(dāng)時世界上耗資ABC的一宗不動產(chǎn)買賣。

希爾頓實現(xiàn)了他獨霸旅館業(yè)的美夢，成了名副其實的美國旅館業(yè)大王。這時，他的目光已超出了美國，而放眼世界旅館事業(yè)，成立了guoji希爾頓旅館有限公司，將他的旅館王國擴展到世界各地。在伊斯坦布爾、馬德里、波多黎各、哈瓦那、柏林、蒙特利爾、開羅、倫敦、東京、羅馬、雅典、曼谷、香港……一座座希爾頓飯店巍然聳立。“希爾頓”已遍布全球，除南極之外，幾乎各地都有。希爾頓的事業(yè)躍上了新的，成了世界旅館。

希爾頓到了晚年，仍然馬不停蹄地為實現(xiàn)他的夢想而奔忙著。1979年，這位92歲的旅館大王病逝于美國加州圣塔摩尼卡。他所創(chuàng)建的希爾頓旅館帝國，則由他的次子巴倫?希爾頓繼承和進一步發(fā)展。
　
美國費城爵碩大學(xué)商學(xué)院 謝田教授

希爾頓成功的關(guān)鍵，一是果斷轉(zhuǎn)型，二是杠桿兼并，三是文章中雖然沒有提到、但不可或缺的集團管理體制。

“果斷轉(zhuǎn)型”的重要性，我們從他放棄銀行業(yè)的夢想、甚至石油業(yè)的誘惑，磚心于發(fā)展旅館生意上可以看得出來。人們常說，壞的決策者花很久的時間作出決定，一旦作出決定就拒絕改變決定﹔而好的決策者呢，在深知水性的情況下會迅速決定，并且一旦發(fā)現(xiàn)決定錯誤，也會迅速改變決定。這樣，就不會錯過轉(zhuǎn)瞬即逝的機會，也不會因為放不下面子而一錯再錯。

“杠桿兼并”，也就是用抵押、擔(dān)保、借貸的形勢籌集資金，購買已有的旅館，擴大企業(yè)規(guī)模。這類做法風(fēng)險極大，成功之時回報也會很大。今天華爾街的麻煩，也是由于杠桿而起。在這個問題上，在經(jīng)營決策中，各家公司該怎么做，借錢發(fā)展還是使用自有資金，當(dāng)見仁見智。我們不難發(fā)現(xiàn)，許多事情似乎不是人為的力量可以左右的，命運之手的安排依稀可見。

集團管理的問題文中沒有提及，但我們知道，如果這么多旅館買下后，團隊越來越大，如果沒有在人員培訓(xùn)、管理方面跟上，不能保證服務(wù)質(zhì)量、成本控制、鼓舞士氣，買來的就只會是一個爛攤子、賠錢的買賣。大規(guī)模連鎖生意的規(guī)模經(jīng)濟優(yōu)勢是驚人的。設(shè)想一下，一個四十個房間的小旅館購買為客人準(zhǔn)備的洗頭液時能拿到的價格，和一個擁有一百家旅館、十萬個房間的大旅館連鎖店可以拿到的價錢，怎么能相比呢﹖

臺灣中山大學(xué)企管博士生 蔡安和

希爾頓成功故事的可貴之處在于并非一帆風(fēng)順，總在峰回路轉(zhuǎn)時看到新的契機。從夢想的銀行家到旅館大王，若希爾頓選了另一行，他會聲名大噪亦或默默無聞？希爾頓的奮斗過程中謹守母親教誨，永遠將磚注力放在“機會”上。在收購銀行失敗時，希爾頓并非怨天尤人，而是把握機會看到旅館經(jīng)營的未來性；而原先的旅館主人卻總是抱怨自己經(jīng)營的并非賺錢事業(yè)，其實是自己并未用心于旅館事業(yè)。

希爾頓接手后，充份運用每一吋面積制造經(jīng)濟效益，又引進軍隊的團隊精神，讓員工平日的工作、互動達到順暢的狀態(tài)。盡管后來遭遇大環(huán)境的不景氣，律師建議他宣告破產(chǎn)，但希爾頓謹守負責(zé)的原則，用ABC誠懇的經(jīng)營態(tài)度渡過蕭條的年代，方能見到下一個“柳暗花明又一村”。

臺灣空中大學(xué)商學(xué)系行銷磚業(yè) 江啟先教授

俗語說：“危機就是轉(zhuǎn)機”。人生一定要有理想，人生因有理想而偉大，但是有時候，理想因應(yīng)著環(huán)境的危機出現(xiàn)而做一些修正也是一件好事。這本文中，希爾頓從小就夢想能成為一個大銀行家，卻因為一個銀行業(yè)者的食言背信，任意提稿銀行的售價，促使希爾頓改變初衷，轉(zhuǎn)而購買并且開始經(jīng)營旅館。

雖然歷經(jīng)了1923年的經(jīng)濟大蕭條的時代。但是，希爾頓睿智地改善經(jīng)營體質(zhì)，關(guān)閉了經(jīng)營績效不佳的旅館，反而在經(jīng)過了經(jīng)濟大災(zāi)難之后，重新振作，績效蒸蒸日上，終于在日后成為旅館業(yè)中的佼佼者。

目前全球也正面臨著可能是百年難得一見的金融經(jīng)濟大恐慌，企業(yè)家與投資者也應(yīng)該由此案例中深切反思，也能獲得一些寶貴的教訓(xùn)。◇(http://www.dajiyuan.com)