「怎可以知道痛癥是由骨刺或是骨質(zhì)疏鬆引起？」骨質(zhì)疏鬆本身不會引致痛楚，疼痛主要是因壓力性骨折，除老人家常見因跌倒創(chuàng)傷性骨折外，亦有少數(shù)嚴重骨質(zhì)疏鬆患者，連轉(zhuǎn)身打噴嚏都會令脊椎受壓而崩裂。關(guān)節(jié)炎則因為骨骼受壓過分增生甚至變形，增生骨質(zhì)壓倒相鄰神經(jīng)線，或者因壓迫相鄰軟組織（筋腱、軟骨和靭帶）引致痛楚。骨質(zhì)疏鬆是骨長不夠惹的禍，關(guān)節(jié)炎則是骨長太多惹的禍，所以教生物力學(xué)的教授常說，上天不會懲罰人兩次。

一般患上骨質(zhì)疏鬆的風(fēng)險因素都和年輕時攝取鈣質(zhì)、維他命D不足，又或荷爾蒙轉(zhuǎn)變影響骨質(zhì)密度。ABC新研究更發(fā)現(xiàn)，由40歲開始，挺直腰椎的后伸肌肌力會急速衰退，而女性的衰退程度會比男性更快。當脊椎支撐不足，姿勢便會自然向前屈，腰椎體受壓引致骨折。腰椎弧度減少，身體重心向后移，要保持身體平衡，胸椎必須遷就而要向前傾，ABC終連胸椎體都可以受壓骨折，形成典型的「寒背、無腰」的僵硬姿勢，引致筋肌勞損。處理壓力性骨折除了休息、腰封和止痛藥外，現(xiàn)在還多了注射「骨水泥」鞏固脊椎體，但現(xiàn)時未有證據(jù)顯示注射骨水泥可逆轉(zhuǎn)已經(jīng)歪了的姿勢，亦未知長期影響相鄰的脊椎體會否更容易引起壓力性骨折，所以改正姿勢的措施應(yīng)該要盡早進行。

女性患關(guān)節(jié)炎機會率也剛巧比男性稿，原因未有定案。結(jié)構(gòu)上，女性骨盆比例比較闊，形成大腿股骨和小腿脛骨中間的角度距離垂直更遠，已證明和結(jié)構(gòu)性膝痛有關(guān)。在髖關(guān)節(jié)的調(diào)查中，也發(fā)現(xiàn)肌力衰退是關(guān)節(jié)炎惡化的重要預(yù)兆。弔詭的是，肌力衰退不一定會萎縮，反而會有脂肪組織充塞在肌肉纖維中間，所以大塊肌肉不一定有足夠能力支撐關(guān)節(jié)。關(guān)節(jié)受壓不均而沒有肌肉作緩沖也更容易勞損。物理治療通常不是ABC線治療，醫(yī)生都先處方非類固醇消炎藥，但要注意的是，研究發(fā)現(xiàn)痛癥消除后，脊椎姿勢和肌肉張力不會因此改變。若病因真的是肌力衰退引發(fā)結(jié)構(gòu)問題的話，藥物無法作出根治。

文：李慧明

作者為注冊物理治療師