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因?yàn)橹Z貝爾獎(jiǎng)的關(guān)係，青蒿素成為了一時(shí)熱話(huà)，所以筆者打算也來(lái)湊個(gè)熱鬧。不過(guò)談青蒿素的人實(shí)在已經(jīng)很多，所以我們不如談?wù)勂渌目汞懠菜幬锏陌l(fā)展。

瘧疾的英文名稱(chēng)Malaria源自意大利文mala aria，意思是惡劣的空氣。因?yàn)檫@病多見(jiàn)于如沼澤等，空氣中常瀰漫著腐臭之味的濕熱地區(qū)，所以歐洲人便為此病改了這樣的一個(gè)名字。同樣地，中國(guó)古人亦認(rèn)為南方的山林間充滿(mǎn)毒氣，吸之容易令人生病。先人們將此稱(chēng)為瘴氣，因瘴氣而引起的疾病，可統(tǒng)稱(chēng)為瘴癘。不過(guò)大部分的情況，瘴癘其實(shí)應(yīng)該也是瘧疾。今天，我們已知道瘧疾是一種由蚊子傳播的寄生蟲(chóng)傳染病，控制好蚊患，便能減低爆發(fā)的機(jī)會(huì)。

至于治療方面，自很久以前，南美洲的印加人便懂得使用一種，以生長(zhǎng)在安第斯山上的樹(shù)皮磨製成的粉末，來(lái)治療瘧疾，效果。印加后來(lái)成為了西班牙的殖民地，而在一位總督夫人Countess of Chinchon的瘧疾，被這土方治好后，這樹(shù)皮便被傳回歐洲，發(fā)揚(yáng)光大。后來(lái)這種樹(shù)更因這位總督夫人，而被稱(chēng)為Cinchona，中文譯作金雞納樹(shù)，由樹(shù)皮製成的藥物則叫作金雞納霜。

在歐洲之后，金雞納霜亦由傳教士引入中國(guó)。相傳清朝的康熙帝患瘧疾后，亦是以此藥治癒。而且他亦曾賜金雞納霜給《紅樓夢(mèng)》作者曹雪芹的祖父曹寅治病，可惜當(dāng)時(shí)交通落后，在藥物送抵前曹寅已不幸離世。

到了十九世紀(jì)初，兩位法國(guó)的藥劑師，終于從金雞納樹(shù)皮中提取出有效成分，并按印加人對(duì)此樹(shù)皮的稱(chēng)呼Quina，將之命名為Quinine，中文名譯為奎寧。自此以后，人們便開(kāi)始在南美洲大量砍伐金雞納樹(shù)，幾乎令其絕種。這時(shí)，富商業(yè)頭腦的荷蘭人，觀察到金雞納樹(shù)頗能適應(yīng)其東南亞殖民地上的水土，于是便廣泛地在如印尼的蘇門(mén)答臘及爪哇等地栽種此樹(shù)，幾乎壟斷了全球奎寧的供應(yīng)。至于后話(huà)如何，下文再談。

文：唐嘉其

作者為科研製藥人員