每當(dāng)跟非醫(yī)療界朋友談起要處理血管手術(shù)時,對方很自然會問︰「血管手術(shù)?是不是心臟開刀手術(shù)?」借此機(jī)會說明一下血管外科(Vascular Surgery)是什么。
心臟手術(shù)多由心胸外科醫(yī)生或心臟磚科醫(yī)生處理,而人體全身的血管包括動脈及靜脈,除了涉及腦部及心臟的血管,其他的血管統(tǒng)稱為「周邊血管」;周邊血管如需接受手術(shù)或治療,一般會由有血管外科經(jīng)驗的醫(yī)生處理,行內(nèi)通常稱他們?yōu)閂ascular Surgeon (雖然名銜上仍是普通外科磚科醫(yī)生)。
周邊血管疾病,常見的有靜脈曲張、深層靜脈栓塞、動脈阻塞及狹窄、腹部主動脈瘤等,還有其他罕見的,實在多不勝數(shù),但對大部分市民來說,這些都是艱深的名詞。
隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)演進(jìn),現(xiàn)時的血管外科學(xué),可說是「技術(shù)」與「科技」的結(jié)合。醫(yī)生不只以傳統(tǒng)「開刀」方式從事手術(shù),還結(jié)合了各類嶄新儀器,監(jiān)察及低創(chuàng)傷性的療法,提稿治療效果,例如各式血管內(nèi)導(dǎo)線、導(dǎo)管以及血管支架的發(fā)展,都令血管疾病手術(shù)的整體效果更佳。這些血管的微創(chuàng)手術(shù),現(xiàn)時多被稱為「血管腔內(nèi)手術(shù)」(Endovascular Surgery)。
以靜脈曲張為例,靜脈腔內(nèi)消融手術(shù)是一種微創(chuàng)的靜脈曲張治療方法,創(chuàng)傷性低于傳統(tǒng)的大隱靜脈抽取手術(shù)。治療的原理是于靜脈血管內(nèi)(靜脈腔內(nèi))施行射頻或激光能量,以破壞已有毛病的靜脈。靜脈腔內(nèi)消融手術(shù)可于診所進(jìn)行,病人在過程中清醒,而醫(yī)生亦會利用超聲波儀器監(jiān)察血管狀況。醫(yī)生首先在病人的大腿注射局部麻醉藥物,并在大腿製造一個比針孔略大的開口,然后把導(dǎo)管從傷口進(jìn)入靜脈,穿越患病的靜脈時,導(dǎo)管便會發(fā)放能量,燒灼靜脈壁令其萎縮,ABC終令整條靜脈被消融,解決靜脈曲張的問題。完成治療后,病人稍經(jīng)休息隨即可以如常行走。
作者為香港大學(xué)外科學(xué)系榮譽(yù)臨床副教授、血管健康基金會會長