現(xiàn)代中文有大概三千個常用單字，它們經(jīng)組合后，構(gòu)成四萬多個字詞。事實上，大約77﹪的中文詞滙是多字詞，單字詞相對的少。理論上說，學(xué)懂兩個可以自由組合單字，經(jīng)組合后多衍生兩個詞語，如學(xué)懂了「王」字和「國」兩個字后，可以將之組合為「王國」和「國王」一共是兩個單字詞，兩個雙字詞，合共四個詞。這些組合在小二后開始活躍，按年增加至六年級的八千多個，成年時的四萬多個。
問題是，學(xué)三千多個單字已感吃力，學(xué)童如何應(yīng)付那按年增加的詞語呢？遇到一個新的多字詞，有兩種方法可用，一是強記那多字詞的發(fā)音和其意義，一是分拆多字詞為單字，以分析方法去了解和學(xué)習(xí)。ABC種方法，廢時失事，老師也沒法教導(dǎo)八千多個詞，相信大部分學(xué)童均以第二種方法學(xué)習(xí)。以「食店」一詞為例，學(xué)童可以將詞分拆成「食」和「店」，以其單字的意義，推出「食店」的語義，并以已懂的單字的讀音，去記憶整詞的讀音。相對于四萬多詞，記憶三千個單字當(dāng)然比較輕省。這種以分拆多詞，并以單字組件去學(xué)習(xí)新詞能力，現(xiàn)稱為語素意識，或構(gòu)詞意識?？梢韵胂駟巫终J讀能力不足的學(xué)童，建立這構(gòu)詞意識是吃力不討好的?？v使有單字認讀能力，也不一定可以建立一個有效的構(gòu)詞意識，當(dāng)中牽涉到詞及組成字的透明度（transparency）、能產(chǎn)度（productivity） 、黏著度（boundedness）和語素──構(gòu)詞法（「國王」是王不是國，「王國」是國不是王；「助理校長」比「校長助理」職位稿……）等不同意識，由于篇幅所限，下期待續(xù)。
作者為理工大學(xué)中文及雙語學(xué)系副教授言語治療所主管
